Защо мъжете са по-високи от жените?
Средно мъжете са с към 13 сантиметра по-високи от дамите, само че точната причина за тази разлика към момента не е изцяло изяснена . Въпреки че половите разлики в растежа се следят по целия свят, учените не престават да търсят пояснения посредством генетиката и хормоните .
Ръстът се дефинира от голям брой фактори, измежду които наследствеността има най-голяма роля. Проучвания с еднояйчни близнаци демонстрират, че към 80% от разликите в растежа се дължат на генетиката. Един от най-изследваните гени е SHOX, ситуиран на Х и Y хромозомите, който изяснява почти една четвърт от разликата сред половете.
Изследванията демонстрират, че хората с повече Y хромозоми нормално са по-високи, в сравнение с тези с повече X хромозоми, защото при XX хромозоми единият X нормално е неактивен и не създава задоволително SHOX протеин . При XY хромозоми и двата SHOX гена са дейни, което води до по-голям растеж.
Освен гените, хормоните също са основни за растежа . Тестостеронът и хормонът на растежа въздействат върху развиването на тялото, само че естрогенът има изключително значима роля за дължината на костите. При девойките равнищата на естроген се повишават по-рано, което води до по-ранно затваряне на растежните пластинки и по-нисък краен растеж. Момчетата порастват по-дълго, защото при тях този развой настава по-късно.
Въпреки че половата принадлежност е главен фактор, не е единственият – околната среда, храненето и климатът също оказват доста въздействие. Остава отворен въпросът до каква степен разликите в експресията на гените дефинират самостоятелните вариации в растежа, без значение от хромозомния състав.
