Среброто е от изключително значение за формирането на демокрацията, твърдят

Среброто е от извънредно значение за образуването на демокрацията, настояват учени
(снимка: CC0 Public Domain)

Ролята, която скъпоценният метал сребро има още от древността, предлага взор към възхода и падението на предишните цивилизации, откриха учени в границите на проучвания, финансирани от Европейския съюз.

от Гарет Уилмър

Викингите, обичайно описвани като примитивни брадати войни, са били фенове на някои от скъпоценните неща в живота. Стотици заровени сребърни съкровища в Европа свидетелстват за привлекателността му за викингите, когато са живели преди повече от 1000 години. 

„ Те безспорно са обичали този метал “, споделя доктор Джейн Кършоу, археолог към Университета в Оксфорд, Обединеното кралство. „ Това са едни от дребното материални предмети, които са оживели от тази ера “. 

Богата история

Среброто към този момент е било считано за драгоценен метал, когато към 750 г. от н.е. в Скандинавия стартира 300-годишната ера на викингите. То било ценено повече от златото в античен Египет още през четвъртото хилядолетие пр.н.е. и било употребявано в монети от лидийците, поданици на западна Мала Азия, през 6-ти век пр.н.е.

Погледът върху предишното на среброто през епохите предлага опция да се вникне в придвижванията и развиването на античните цивилизации, както и в произхода на парите. Благодарение на него даже стартират да се трансформират някои дългогодишни възгледи за предишните нации.

Като началник на проучвателен план, който получава финансиране от Европейски Съюз, с цел да оцени ролята на среброто в живота на викингите, Кършоу слага под въпрос обичайното им обрисуване единствено като страховити нашественици в Западна Европа.

Тя твърди, че викингите са били мощно повлияни от Златната епоха на исляма, която стартира също през 8-ми век от н.е. 

„ Не намерихме доста доказателства за това, че викингите са се сдобивали с плячка посредством жестоки нападения в Запада “, споделя Кършоу. „ Вместо това търсенето на ислямско сребро било голяма движеща мощ на епохата на викингите. “

Нейният проучвателен план, наречен , започва през март 2019 и би трябвало да продължи до 2024 г. В него взе участие и доктор Стефан Меркел, експерт по науките за земята към Свободния университет в Амстердам, Нидерландия, и Яни Орависярви, експерт по нумизматика към Университета на Оулу, Финландия. 

„ Културни хамелеони “

Тримата откриватели проучват металните микропримеси, в това число и олово, намиращи се в сребърни монети, събрани от музеи, като употребяват лазери за проучване на микропроби.

Изследването на разнообразни разновидности — или изотопи — на оловото оказва помощ да се хвърли светлина върху изходните руди и с това — да се даде нова информация за произхода на Епохата на викингите. 

Общоприетото мнение е, че епохата на викингите стартира с офанзива през 793 г. от н.е. на остров Линдисфарн край североизточното крайбрежие на Англия и че те развиват търговски връзки с ислямските халифати едвам през 10-ти век.

Голяма част от обаче, открито в съкровищата, обхванати от изследванията на Кършоу, демонстрира, че е допустимо викингите да са се насочили на изток доста по-рано — от към 750 г. от н.е. След това те прокарват обширни световни търговски направления, ориентирани на изток и на юг, до момента в който уголемяват наличието си в Западна Европа.

„ Тези търговски мрежи се простират от Северна Африка до Багдад, през Каспийско море, нагоре през Украйна и Русия до Балтийско море и Скандинавия “, споделя Кършоу. „ Това е голяма дъга от сребро, течащо в едната посока, до момента в който артикули и хора се придвижват в противоположната, още в 9-ти век “. 

Според нея тази информация разкрива и това, че викингите са били „ културни хамелеони “.

Освен че предлага автентичен взор върху източната агресия на викингите, Кършоу желае изследванията на екипа ѝ да дават информация за други проучвания на историята на цивилизациите.

„ Надявам се, че това ще накара хората да преоценят ранните стадии на викингските нападения в Европа “, споделя тя. „ Надявам се също по този начин, че хората ще одобряват методите ни и ще ги приложат в своите области на проучване. “

Парите имат значение

Точно това изследва различен финансиран от Европейски Съюз план. 

Наречен също , той поглежда още по-назад, към античните империи в Средиземноморския басейн, включително Гърция, Персия и Рим, с цел да хвърли светлина върху историята на парите и търговията. 

Проектът, който по проект би трябвало да завърши през март 2024 г., след шест и половина години работа, се управлява от професор Франсис Албаред, геохимик към École Normale Supérieure в Лион, Франция.

След като проучва изотопи на оловото и среброто, Албаред твърди, че сеченето на сребърни монети в региона на Средиземноморието прокарва пътя за образуването на демокрациите през 5-ти век прочие н.е.

„ Смятам, че среброто е от извънредно значение за образуването на демокрацията, тъй като помогнало гласът на хората да бъде чут и свестен “, споделя той.

Гласове на наемници

Доказателствата сочат, че империята на Ахеменидите в Персия употребила сребърни монети, с цел да наема огромни армии от гръцки пехотинци като наемни бойци, съгласно Албаред.

Той декларира, че откакто тези „ хоплити “ се завръщат по домовете си с доста пари, те образуват амбициозна междинна класа, която спомага за разпространяването на демокрацията. 

Наемниците също така преразпределят среброто в региона на Средиземноморието. Това е единственият метод да се изясни изобилието на метала в страни, в които не се добива сребро, към Егейско море и крайбрежните области на южна Италия, колонизирана от античните гърци, съгласно Албаред.

„ Виждате, че среброто е улеснявало обмена на далечни дистанции “, споделя той. 

Екипът му също така открива, че  в античността били по-широкоразпространени, в сравнение с се е считало преди този момент. Междувременно, до 480 г. пр.не.е., сребърните рудници в Лаврион покрай Атина спомогнали за установяването на водещата мощност на актуалната столица на Гърция, като съдействали за ролята ѝ като паричен център на източното Средиземноморие.

Поуките от предишното за сегашното

Изследователите намират метод да проследят произхода на метала, като употребяват сребърни изотопи в допълнение към оловните.

Това в началото било мъчно начинание, защото съотношенията на сребърните изотопи в монетите се различавали прекомерно малко, с цел да се разграничат рудниците, от които произлизат. 

Но когато екипът на Албаред вместо това изследвал руди преди превръщането им в монети, той открил доста по-големи разлики. Това дало опция на откривателите да изключат съответни рудници като източник на сребро. 

„ Оловните изотопи демонстрират евентуалните източници на сребро, а сребърните — от къде не може да произлизат “, споделя Албаред. „ Като се сравнят двете, придобивате по-добра концепция за това кои са вероятните източници “.

Освен Лаврион, вероятните източници включват региона на Халкидики в северна Гърция и островите Тасос, Сифнос и Евия. 

Екипът му също по този начин придобива визия за аргументите, заради които хората стартират да секат монети. Според него с помощта на това, че са устойчиви на разложение, релативно леки и не толкоз скъпи като златните, сребърните монети са били извънредно значими за ускорение на покупко-продажбите.

„ Сеченето на монети усъвършенства това, което хората назовават скорост на паричното обращение, и ги освобождава от тиранията на тежестта “, споделя Албаред. „ По време на рецесии, като войната, това е извънредно значимо “.

Той смята, че предишното може да предложи уроци за актуалните общества, като цитира неразривните връзки сред паричните и комерсиалните системи. Например гърците се обърнали към Египет за пшеница против сребро, когато почвите им почнали да деградират. 

Албаред вижда още една връзка сред предишното и сегашното — продължаващите обществени неравенства и дестабилизиращото им влияние. 

„ Трябва да учим бедите на античните общества и обществените заключения, до които доближават, с цел да извличаме поучения “, споделя той.

Изследванията в тази публикация са финансирани от Европейски Съюз посредством Европейския научноизследователски съвет (ЕНС). Възгледите на интервюираните лица не отразяват безусловно позицията на Европейската комисия. Статията е оповестена за пръв път в, списанието за проучвания и нововъведения на ЕС.