Защо ръцете на тиранозавъра са малки?
Сравнително дребният размер на ръцете на тиранозаврите седят леко в контрастност с извисяващото се тяло на един от най-свирепите хищни динозаври, които в миналото са стъпвали по планетата Земя. Въпреки това, Tyrannosaurus rex не е единственият, който е показва този фенотип, което слага под въпрос дали пък няма някои преимущества за хищниците на върха на хранителната верига да имат дребни крака.
Мистерията към ръцете на чудовището е обект на размишленията от палеонтолога Кевин Падиан, който неведнъж е питан от студентите си в Калифорнийския университет в Бъркли, където е професор по интегративна биология, каква изобщо им е функционалността като са толкоз дребни? „ Никой не знае “, е неговото отношение към тематиката през годините, до момента в който не взема решение да изложи своя лична доктрина в списание Acta Palaeontologia Polonica.
Възможно е T-rex да е ловувал на глутници както вълците и към един мъртвец може да са се събрали няколко динозавъра, даже и да не са заловили животното дружно. Тук, съгласно Падиан, съществуването на дребни ръце може да е било потребно.
„ Ами в случай че няколко възрастни тиранозавъра се срещнат върху един мъртвец? Имате няколко солидни черепа, с необикновено мощни челюсти и зъби, които раздират плът и кости, една до друга. Ами в случай че приятелят ти там реши, че си се доближил прекомерно доста “, споделя Падиан. „ Може да реши да ти отхапе ръката. “
„ Може да е от изгода да понамалите предните крака, защото по този начин или другояче не ги употребявате за лов “, сподели Падиан.
Като цяло еволюцията се движи в посока към акомодации, които вършат животните по-подходящи за тяхната среда, и като се има поради, че предшествениците на тиранозаврите са имали по-дълги ръце, разумно е, че скъсяването им е предоставило известна изгода.
„ Нито една от съществуващите хипотези не изяснява за какво ръцете им стават по-малки – най-хубавото, което могат да създадат, е да обяснят за какво се резервират дребни “, заключава Падиан.
Ръцете на динозавъра бяха толкоз дребни, че когато първите фосилни остатъци са открити от Барнъм Браун през 1900 година, той не има вяра, че костите биха могли да принадлежат на същия динозавър.
Що се отнася до задачата или еволюционния напън, който стимулира дребната природа на ръцете, както Падиан признава, ще бъде мъчно в миналото да се откри отговор сигурно. Демонстрирането и тестването на хипотези се случва малко по-сложно, когато става въпрос за животни, изчезнали преди към 66 милиона години…
