Убийството, което променя американската журналистика, превръщайки се в сензацията на 1836 година
Случаят от април 1836 година с убийството на Хелън Джует, продажница от Ню Йорк, е извънреден образец за медийна сензация. Най-четените вестници пишат потресаващи истории за случая, а процесът на обвинявания за убийството Ричард Робинсън е подложен в центъра на вниманието.
Убийството на Хелън евентуално би било бързо забравено, в случай че не е бил методът, по който казусът повлиява на развиването на медиите. Те употребяват закононарушението, с цел да развиват бизнеса си, а по-късно насочват вниманието си и към делото, на което всички са шокирани да чуят, че обвиненият е приет за почтен.
Хелън Джует е родена като Доркас Дойен в Австралия през 1813 година. Осиновителят й, който е локален арбитър, прави всичко по силите си, с цел да я образова. Когато е на 17 години интимната й връзка с банкер от Мейн се трансформира в скандал и тя отпътува за Ню Йорк, където трансформира името си. Скоро след преместването си излиза на улицата, с цел да припечелва пари.
Предполагаемият палач Ричард Робинсън е роден в Кънектикът през 1818 и е получил положително обучение. Той употребявал псевдонима Франк Ривърс, когато посещавал нюйоркските проститутки. Робинсън се среща с Хелън пред Manhattan Theater и стартира постоянно я посещава в обществения дом. В последна сметка те стават двойка, само че се разделят и събират няколко пъти.
В началото на април 1836 година Хелън почнала да подозира, че Робинсън възнамерява да се ожени за друга жена и го заплашила. Розина Таунсенд – собственичката на обществения дом, съобщила на управляващите,че на 9.04.1836 година Робинсън посетил Хелън там.
В ранните часове на 10.04.1836 друга жена чула мощни писъци. Когато погледнала през прозореца видяла отдалечаваща се мъжка фигура. По-късно, когато други дами отишли до стаята на Хелън, те я заварват да лежи мъртва на пода с огромна рана на главата.
Полицаите откриват хипотетичния палач Робинсън в квартирата му. Те го упрекват в убийството на Хелън Джуит. Тогава вестниците вземат решение да се възползват оптимално от случая.
Убийството би било от дълго време забравено, в случай че вестник „ Penny Press ” не е съществувал по това време. Той бил на ниска цена, постоянен и се концентрирал върху най-сензационните събития. Конкурентните медии бързо разбрали какво става и почнали да разгласяват още по-шокиращи истории по случая. Голяма част от информацията, която вестниците предоставяли, била пресилена и в доста случаи изцяло измислена, само че публиката полудяла по случая.
Делото на Робинсън се състояло на 2.06.1836 година. Неговите родственици му наемат юрист, който от своя страна разкрил очевидец, който да обезпечи оправдание на Робинсън за нощта на убийството. Много хора решили, че основният очевидец, който бил продавач в магазин в Манхатън, е бил корумпиран. Но защото обвиняването привиквало за разпит дами проститутки, чието мнение по този начин или другояче не се зачитало, делото против Робинсън било неуспех. За повсеместен смут, Робинсън бил приет за почтен и освободен. Той напуща Ню Йорк, само че малко по-късно умира.
Убийството на Хелън се помнело дълго в Ню Йорк и в продължение на десетилетия вестниците разгласяват информация по случая. Историята се трансформира в голяма медийна сензация, която никой, живял по това време, не можел да не помни. Убийството и последвалото правосъдно дело основават модел, по който пресата почнала да отразява престъпните събития. Репортерите и редакторите осъзнали какъв брой бързо сходни истории продават вестниците им и сложили началото на развиването на по този начин наречената жълта преса.
