След пристрастяването на Джулиан към хазарта, Вал е постоянно загрижена

След пристрастяването на Джулиан към хазарта, Вал е непрекъснато загрижена за положението на техните спестявания. Когато той й споделя, че ненадейно би трябвало да замине за конференция, параноята на Вал е в деяние. По-късно тя вижда, че банковата им сметка има чакащ превод за милиони.

Валъри смени работните си облекла, костюм с панталон, който я караше да се усеща мощна и уверена, а в света на публицистиката това беше нейното скрито оръжие. Тя върза косата си и отиде в кухнята да направи вечеря. Джулиан искаше да отидат на среща, само че тя се беше прибрала прекомерно късно и трябваше да му се отплати с положително домашно приготвено ядене.

— Джулиан! — извика тя по посока на хола, без да се отвръща от печката. — Какво си възнамерявал за този уикенд?

Тя се надяваше, че той ще желае да предприеме пътешестване или да направи нещо занимателно. Напоследък работеше толкоз дълго и искаше да си вземе отмора. Ако не друго, възлите на раменете й молеха за спа ден.

Джулиан влезе в кухнята с преносимия компютър си, натикан на разположение. Валъри добави соса за паста към пастата и се обърна да подреди масата. Тя наблюдаваше по какъв начин чертите на Джулиан за миг се маскираха от комбинация от централизация и нещо друго — нещо неуловимо.

— О, този уикенд? — отвърна той с нехаен глас. — Имам работа в последния миг. Конференция. Извън града е. Искат да участвам. Но споделиха, че според от това по какъв начин протече уикендът, може да го удължат за цялата седмица.

“Това няма смисъл. ”, намерения си Валъри. Никой не би позволил една конференция да продължи през седмицата без уместно обмисляне. Пак ли прави нелепости?

— Конференция? — попита тя, повдигайки вежди. — Откога изникват тези неща с такова малко предупреждение?

Джулиан се засмя нервно и Вал се зарадва, че се усеща неловко. Трябваше да види, че има някаква форма на разкайване по-късно, на което ги беше подложил.

— Знаеш по какъв начин е, Вал. Понякога тези благоприятни условия просто се появяват. И това е огромна работа, разбираш ли? Не мога да кажа „ не “ на огромните.

Вал го изгледа за миг, съмнението я гризеше. Тя не искаше да бъде този човек – този, който непрекъснато се опитваше да влезе под кожата на Джулиан. Но в това време нямаше метод тя да се подложи още веднъж на контузията от неговата взаимозависимост. Трябваше да повярва, че рехабилитацията е проработила.

И за това тя трябваше непрекъснато да му припомня да не я разочарова.

— И не можеха да ти кажат по-рано? Това звучи малко необичайно, Джулиан. — сподели тя.

Джулиан въздъхна и тя незабавно се почувства извънредно.

— Знам, знам! — сподели той, изваждайки пенливото вино от хладилника. — Но това е нещо в последния миг, Вал. Те се нуждаят от мен там и това е от решаващо значение за работата ми. Това е добре, давам обещание ти. Освен това е единствено за седмица. Обещавам ти, ще го обезщетявам за теб.

Unsplash

Вал въздъхна. Тя се обърна и настърга парче пармезан в тенджерата.

— Добре. — сподели тя. — Съжалявам, просто се надявах да се махна от града.

— Тогава направи го. Обади се на Лу и й кажи, че искаш да пътуваш. Дори еднодневно пътешестване, да си оправиш ноктите и да хапнете дружно. Ще заредя гориво в колата ти, преди да потегли. Как звучи това?

Чувстваше се зле. Вал в действителност почувства, че е реагирала прекомерно доста.

“Но дейностите му в предишното постоянно са те обърквали. ”, намерения си тя. “Ако той не беше направил това, ти към момента щеше да живееш в къщата с три спални. Щеше да мислиш за деца. Но не можете, тъй като не можете да си го позволите. ”

— Разбира се, да, това звучи ужасно.

И въпреки всичко, когато думите излетяха от устата й, съмнението й към Джулиан се задълбочи. Тя подготви вечерята им, до момента в който той наля пенливото вино в две чаши и го изнесе от стаята.

— Къде отиваш? — попита тя, оставяйки чиниите на масата.

— Хайде да хапнем пред тв приемника довечера, може да гледаме филм. А аз ще мия чиниите. — сподели той.

— Разбира се, за какво не. — сподели тя.

“Виждаш ли. ”, намерения си тя, до момента в който се тръшна от своята страна на дивана. “Той се пробва да бъде сладостен. Може би в действителност си е научил урока. ”

По-късно Вал лежеше в леглото и гледаше по какъв начин Джулиан спи. Не можеше да се отърси от обстоятелството, че конференцията се случи прекомерно ненадейно и в последния миг. Знаеше, че нещо не е наред, само че също по този начин знаеше, че бракът им е нежен, откогато Джулиан се върна вкъщи от рехабилитация. Оттогава тя се опитваше да се върне към естественото, до момента в който му подсещаше, че следи всяко негово придвижване.

Unsplash

„ Ако не преставам да се заяждам с конференцията ”, намерения си тя, до момента в който се обръщаше с лице към тавана измежду нощ, “той още веднъж ще се дръпне. Той ще се затвори за мен и не знам какво ще стане тогава. ”

Тя заспа, проклинайки, че е посяла семето на подозрението в мозъка си. Сега, то щеше да й натяква, до момента в който той се върне, и тя знаеше, че непрекъснато ще ревизира приложението за банкиране на телефона си. Тя щеше да се увери, че той не тегли повече пари.

Когато най-сетне заспа, Вал сънува неоновите светлини на едно казино и мощните звуци от игралните автомати, които ставаха все по-силни и по-ужасяващи, до момента в който тя минаваше през свят, в който в никакъв случай не искаше да стъпва още веднъж.

*

На идната заран Вал влезе в банята, до момента в който Джулиан се бръснеше. Миризмата на крема му за бръснене я караше да се усеща умерено и комфортно – миризма, която познаваше през по-голямата част от живота си.

— И по този начин, тази конференция, къде тъкмо е? — тя попита.

— Вал. — стартира той и след това замълча. Знаеше, че той сортира деликатно думите си. — Това е на няколко часа път, малко градче – най-вече индустриално. Мисля, че там имат доста произвеждане. Резервираха ми хотел и ще навестявам сесии през целия уикенд и вероятно всеки ден през седмицата в случай че го удължат. Всичко е обвързвано с работата, Вал. Обещавам ти. Имам потребност да вярваш в мен. Не желая да се караме.

— И аз не желая. — сподели тя и го имаше поради. — Но апелирам те, остави ми контакти, с които да се свържа при положение на неотложност, и знаеш, че ще държа телефона си при мен от самото начало, в случай че имаш потребност от мен.

— Да, мамо! — ухили й се той от огледалото и продължи да се бръсне. — Знам за какво ме разпитваш и разбирам. Съгласен съм с това. Но нуждая се да ми имаш доверие. Това е за нас, за нашето бъдеще. Ако се оправям добре в работата, мога да осигуря по-големи и по-добри неща за нас. Тази конференция води до огромен план и аз би трябвало да бъда там. Ще те го обезщетявам, когато се върна. Ти избираш какво да вършим, къде да отидем, всичко.

— Добре. — съгласи се тя. Тя го прегърна откъм гърба и слезе долу, с цел да си сипе кафето, преди и тя да се подготви за работа.

Unsplash

*

Вал седеше в трафика, към този момент похапвайки това, което беше опаковала за обяда си. Като всички останали, тя мразеше трафика, само че в това време харесваше обстоятелството, че той й разрешава да мисли.

Все още беше изтощена от дребното сън и леката закуска й попречи да заспи зад кормилото. Вал пусна радиото, надявайки се музиката да я държи будна. Вървеше някаква ария, която я накара да се замисли за лятото на фамилията й в къщата край езерото на остарелия й чичо.

*

Топлият искра на залязващото слънце хвърляше мека, златиста светлина в хола им. Джулиан и Вал седнаха на дивана; пред тях се разгръщаха архитектурни проекти. Вал усети по какъв начин вълнението се разнася по цялото й тяло, до момента в който тя и Джулиан обсъждаха ремонта на дома си – разширената кухня, просторния главен апартамент и красивата градина, която си представяха.

Джулиан й се ухили и Вал видя, че той е също толкоз разчувствуван да стартират новия си живот – по-късно те можеха да стартират фамилно обмисляне.

— Това ще бъде необикновено, Вал. Нашият желан дом. — сподели той.

Тя му се усмихна в отговор, виждайки по какъв начин фантазиите й оживяват в близко бъдеще.

— И си коства всяка стотинка. Спестяваме за това толкоз дълго и най-сетне е налично. — сподели тя.

Но тогава изражението на Джулиан се промени, нотка на съмнение помрачи вълнението му.

— Относно това, Вал. — сподели той. — Има нещо, което би трябвало да ти кажа.

Стомахът на Вал се сви.

— Какво има, Джулиан?

Той пое надълбоко въздух и очите му се насочиха към земята.

“Това не може да е положително. ”, намерения си тя.

— Направих някои вложения неотдавна, тъй като си помислих, че мога да умножа нашите спестявания. Знаеш ли, с цел да направя обновяването още по-невероятно.

— Инвестиции? Джулиан, разбрахме се парите да са за къщата и единствено за къщата. За какви вложения приказваме?

Вал го наблюдаваше деликатно, до момента в който той се колебаеше. Тежестта на признанието му изглеждаше явна в паузата.

— Може да съм се пробвал в хазарта. Започнах с малко, просто за развлечение, само че изгубих повече от предстоящото.

— Колко? — попита простичко тя.

Джулиан единствено поклати глава.

— Колко? — попита тя този път по-високо.

— Спестяванията, Вал, множеството ги няма.

— Хазарт? — Гласът на Вал се увеличи и тя отблъсна проектите за ремонт от себе си. — Как можа, Джулиан? Работихме толкоз интензивно и това е за нашето бъдеще! Трябваше да създадем тази стъпка, с цел да планираме бебе. Не ставам по-млада!

Unsplash

— Знам, Вал. Обърках се. Мислех, че мога да обърна нещата, само че излезе отвън надзор. И всякога, когато губех нещо, просто желаех да опитам още веднъж и да направя повече. Много скърбя! — сподели той.

От очите й бликнаха сълзи. Беше ядосана, само че беше и толкоз изтощена. Беше изтощена от обстоятелството, че е работила повече часове и е поемала повече публикации, в сравнение с е трябвало. Спестяваше колкото можеше — не тъй като трябваше, а тъй като Джулиан правеше същото.

И тя искаше да го срещне на половина. Тя искаше да подсигурява, че всичко, което влагат в спестяванията си, отива към къщата.

Това беше огромна стъпка в техния проект.

Но в този момент, гледайки Джулиан, тя почувства, че всичко се е трансформирало. Вал почувства загуба, която не знаеше, че е допустима – преди беше познавала единствено загубата на хора.

Джулиан посегна към ръката й с тежко разкайване в очите му.

— Ще го оправя, Вал. Обещавам ти. Ще намеря метод да поправя това, да възстановя това, което съм счупил.

*

Бученето на колата зад нея извади Вал от спомените й. Споменът за хазартното въодушевление на Джулиан отекна мощно в съзнанието й, до момента в който караше. Започна да се чуди дали параноята й просто е в деяние или инстинктите й са верни.

Вал се опита да разбере дали конференцията и неизказаното напрежение, което изпитваше, са свързани с мрежата от неистини, която Джулиан бе изплел преди месеци.

Тя се чудеше какво би се случило, в случай че той в действителност беше привързан с различен проблем с хазарта. Какво би станало, в случай че и двамата се забъркат в рискова игра, която заплашва да разплете живота им. Не беше спряло с техните спестявания преди; не можеше да бъде сигурна какво ще последва.

— Не. — сподели тя, до момента в който паркираше колата. — Той отиде на рехабилитация. Той се промени. Това е просто работа.

*

Оживената редакция посрещна Вал, когато тя влезе. Звуците на звънящи телефони, дрънкане на клавиатури и приглушени диалози. Вал седеше на бюрото си, вторачена в екрана на компютъра си, само че неспособна да се концентрира. Тежестта на истината за казуса с хазарта на Джулиан легна върху нея. Чувстваше, че е неразумна и до известна степен знаеше, че е по този начин.

Unsplash

Джулиан се беше потрудил в рехабилитационния център. Когато се почувства задоволително мощен, той беше отишъл в казиното, с цел да хапне и изглеждаше добре – не провокиран от звуците, които познаваше добре. Той беше добре.

Но Вал знаеше, че нещата могат да се трансформират за минута. И можеше да падне от каруцата. Какво друго можеха да изгубят този път? Къщата?

Имаше потребност от излаз. Поглеждайки през стаята, тя видя най-хубавата си другарка и колежка, Лу, да написа гневно на бюрото си.

Вал стана и отиде до бюрото на Лу.

— Хей, Лу, имаш ли минута? — тя попита.

Лу подвигна взор с усмивка на лицето си.

— За теб, постоянно. Какво мислиш, Вал?

— Хайде да отидем до стаята за отмора и да създадем кафе. — сподели Вал.

Отидоха до стаята за отмора и Вал беше признателна, че беше празна. Тя ревизира машината, с цел да се увери, че в нея има задоволително вряла вода. Лу отвори хладилника и й подаде млякото.

— Джулиан е. — сподели тя. — Той отпътува за една седмица на тази хипотетично работна конференция, само че не мога да се отърся от възприятието, че нещо не е наред.

Тя взе две чаши от шкафа над Лу и наля разтворимо кафе във всяка.

— Той ми заяви новината от нищото нощес и просто не мога да не си помисля, че това е обвързвано с предишното му, разбираш ли? — Вал продължи.

— Под минало имаш поради казуса с хазарта? — попита Лу.

Вал кимна и даде на Лу чашата си с кафе.

Unsplash

— Това ни струваше всичките ни спестявания и къщата по този начин и не беше реновирана. Но по-късно, до момента в който спестявахме още веднъж, той се задълбочи в това. Трябваше да се изнесем от къщата и да влезем в тази, в която сме в този момент – която е на половина по-малка. И даже не ме карай да стартирам с колата, която беше отнета предходната година. Беше доста.

— И мислиш, че старите му привички може да изплуват още веднъж? — попита Лу, до момента в който тя отпиваше от кафето си.

— Нямам визия. Но се усещам зле. Вместо да се пробвам да поддържа Джулиан, аз съм тук и диря някакви следи към предишното му. Сякаш се пробвам да го нараня. И ненавиждам мисълта за това. Но ме е боязън, Лу.

Лу протегна ръка и я постави върху ръката на Вал.

— Разбирам, Вал. Всичко се промени за вас, заради пристрастяването на Джулиан. Така че, като се има поради това, скърбя, че преминаваш през това. Знаеш, че съм тук за теб. И може би би трябвало да следиш деликатно финансите, с цел да сте в сигурност. И се довери на инстинктите си – това те прави страховит публицист. Ако чувстваш, че нещо не е наред, тогава евентуално е по този начин.

Вал кимна, оценявайки поддръжката от приятелката си. Тя знаеше, че Лу ще й каже, в случай че се държи безразсъдно – това беше нещо, с което се гордееха в другарството си.

— Просто не желая още веднъж да преминавам през тази неустановеност, Лу. Чувствам се като че ли съм на ръба на бездна и не знам дали ще излезем от това невредими – дали това е различен проблем с хазарта, имам поради.

— Виж, мисля, че това е добре – остави Джулиан да отиде на неговата конференция за каквото и да било. Но както споделих, хвани под око финансите от самото начало, до момента в който го няма. И в случай че откриеш, че полудяваш, ела при мен и може да пием на ниска цена вино и да ядем пица и пържени картофи. Добре?

Вал се засмя и те се върнаха на бюрата си, с цел да продължат да работят. Но макар че се усещаше малко по-добре, тя към момента не можеше да се отърси от задаващата се неустановеност в персоналния й живот. Въпреки всичко Вал наведе глава и стартира да работи. Тя имаше крайни периоди за осъществяване и пари за печелене.

Unsplash

Вал и Джулиан стояха на алеята си, заобиколени от цветята, които тя самата бе посадила. Камион за изтегляне спря в края на алеята, а мигащите му светлини я стресираха всяка минута. Техният бляскав, черен седан стоеше на алеята и чакаше индивидът по възобновяване да завърши с документите си.

Очите на Вал се плъзнаха сред водача на влекача и Джулиан, търсейки пояснение.

— Джулиан, какво става? — попита тя, гласът й трепереше със комбинация от комплициране и паника. Тя стоеше там, чувствайки се по същия метод, по който се усещаше, когато Джулиан й сподели, че спестяванията им отиват в канализацията.

Той се раздвижи неловко, заобикаляйки зрителния контакт с нея.

— Това е просто неразбирателство, Вал. Забравих да платя сметките в точния момент, само че ще го оправя. Определено ще го оправя до понеделник. Не се тревожи.

Шофьорът на влекача, наедрял мъж с малко самообладание, се приближи до тях.

— Слушайте, имам работа за извършване, деца. Ако заплащането не може да бъде уредено в идващите няколко минути, преди да подпишете, тогава колата си отива. — сподели той и подаде клипборда на Джулиан.

Очите на Вал се разшириха, действителността на тяхното състояние я връхлетя.

— Джулиан, в действителност ли? — попита простичко тя.

— Беше претрупан месец, скъпа. — сподели той. — И аз се хванах с работа. Обещавам ти, ще оправя това.

Вал затвори очи. Думите му се сториха толкоз репетирани. Ако можеше да си спомни вярно, тя се обзаложи, че е споделил тъкмо тези думи последния път.

— Ами парите, които отделихме за сметките? Къде отидоха? — попита тя умерено.

— Имах някои непредвидени разноски. Мислех, че мога да платя в точния момент, само че допускам, че времето просто ми избяга.

— Неочаквани разноски? — Вал избухна, разочарованието й най-сетне прекипя. — Джулиан, съгласихме се, че сметките и финансовата ни непоклатимост са преди всичко. Какво стана с парите? Кажи ми почтено този път.

Вал усети, че й застудява. Тя стоеше там и чакаше Джулиан да приказва. Тя стоеше там и чакаше той да разкрие истината и най-сетне всичко да си пристигна на мястото.

— Моля, подпишете формуляра. — сподели водачът на влекача.

Джулиан подписа формуляра и го даде на водача. След това му даде ключовете от колата им.

— Трябва ли да извадите нещо от колата? – попита ги той.

Джулиан поклати глава.

— Взех всичко, когато ми се обадиха. — сподели той.

Шофьорът на влекача кимна и излезе, с цел да прикачи колата към влекача.

— Ще ми отговориш ли в миналото? — попита Валъри Джулиан.

— Загубих ги, Вал. Опитах се да възстановя някои загуби посредством хазарт, мислейки, че мога да обърна нещата. Но това единствено утежни нещата.

— Отново? Джулиан! Как можа да рискуваш дома ни, сметките ни, колата?

— Мислех, че мога да го поправя, Вал. Мислех, че мога да си го върна. — сподели той, а тежестта на признанието му се стовари върху тях.

Шофьорът на влекача им изкрещя и потегли.

Unsplash

Вал се облегна на стола си. Тя беше съвсем завършила с деня си. Повечето от сътрудниците й към този момент бяха напуснали, нетърпеливи да стартират своя уикенд. Вал беше спазила всичките си периоди и се гордееше, че съумява да свърши всяка работа.

Умът й към момента беше натежал от мисълта за Джулиан и неговата работна конференция.

“Надявам се, че е истина. ”, намерения си тя, до момента в който редактираше последното си изречение за деня.

— Хей, Вал! — извика Лу. — Готова ли си да тръгваш?

— След минута. — отвърна тя. — Ще вечеряме ли? Сигурна съм, че Джулиан към този момент е тръгнал.

— Да, несъмнено! — сподели Лу. — Кажи ми по кое време да изляза. Гледам разнообразни прически – този уикенд ще направя нещо друго с косата си.

Вал кимна и се обърна към компютъра си. Тя влезе в общата банкова сметка, в която вложиха всичките си спестявания.

Всичко наподобява много обикновено, намерения си тя. Тук няма нищо извънредно.

Единствената изходяща транзакция беше месечната банкова такса, която поддържаше сметката им.

“Виж! ”, намерения си тя. “Всичко е наред. ”

*

Вал и Лу седяха в един от обичаните си заведения за хранене 20 минути по-късно.

— Как се чувстваш в този момент? — попита я Лу, до момента в който преглеждаха менютата.

— Много по-добре, откакто влязох в банковата сметка и видях, че всичко наподобява наред. Така че мога да вдишвам. Джулиан може да има своя уикенд, седмица или каквото и да е. И тогава той ще се върне и ще се оплаче малко – евентуално за храната. И ще се върнем към естественото.

— Стига да си добре. — сподели Лу. — Добре е да си се чувствала по този начин – всичко с Джулиан беше малко… тежко. Но в това време също е значимо да запомниш, че той евентуално също се пробва и работи върху себе си, разбираш ли? Сигурен съм, че твоята поддръжка ще значи всичко за него. Не се хващай единствено на възприятията си. Той има потребност да го държиш в вярната посока.

Вал се усмихна на Лу над менюто си. Имаше потребност от това. Тя имаше потребност от напомнянето, че колкото и възприятията й да бяха годни, Джулиан също се нуждаеше от някой, който да има вяра в него. И тя можеше да направи това.

Unsplash

Когато Вал накара Джулиан да отиде в рехабилитация…

Мекото зарево на екрана на преносимия компютър освети лицето на Вал, до момента в който тя седеше с кръстосани крайници пред масичката им за кафе, а пръстите й танцуваха по клавиатурата. Тя беше подхранвана от възприятие за увереност, а любовта и загрижеността й към Джулиан подхраниха тази увереност още повече.

Знаеше, че в случай че продължи да мисли за обстановката, ще се разсърди и ще изостави формуляра за кандидатстване. Вместо това тя включи слушалките в преносимия компютър си и пусна музика, с цел да заглуши мислите си. Тя разреши на ръцете си автоматизирано да попълнят детайлите, до момента в който краката й потупваха по килима.

“Правиш това за него. ”, намерения си тя.

Тя продължи да попълня онлайн поръчката за рехабилитационен център наоколо. Докато тя уточни за какво кандидатства за Джулиан, спомените за отнетата кола се надигнаха, както и разочарованието от разпадането на ремонта на дома им. И най-после, фактът, че трябваше да се реалокират от вкъщи си в този – всичко това се дължеше на пристрастеността на Джулиан към хазарта.

Но Вал не можеше да понесе да го види по какъв начин навлиза още повече в трюмовете на своята взаимозависимост. Не, тя не можеше да разреши животите им да тръгнат по този път. Затова рехабилитационният център изглеждаше най-хубавият им късмет.

Накрая, откакто ревизира още веднъж детайлностите, Вал си пое надълбоко мирис и натисна бутона за изпращане. Потвърждение по имейл дойде неотложно, обрисувайки идващите стъпки за приемането на Джулиан. В този случай Вал се почувства притисната към пода. Надяваше се Джулия да види, че прави това от обич и угриженост, а не да го нарани или съобщи посредством възмездие. Не, тя просто искаше да му покаже какъв брой доста го обича.

Звукът от стъпките на Джулиан се приближи до всекидневната.

— Какво правиш на пода? И в тъмното? — попита любопитно той.

— Влез, скъпи. — сподели тя. — Трябва да поговорим, апелирам, седни.

Вал стана от пода и седна на дивана, потупвайки седалката до нея, с цел да може Джулиан да седне. Тя го държеше за ръката, до момента в който обясняваше дейностите си и решението да кандидатства в центъра.

— Искаш да се отървеш от мен? — попита той засегнат. Той остави ръката й да падне.

— Разбира се, че не! — сподели тя. — Ти просто имаш потребност от помощ. Как можем да планираме бебе по този начин? Все още искаш бебе, нали?

Джулиан й кимна.

Unsplash

— Знаеш, че желая, Вал. — сподели той.

— Тогава гледайте на това като на инвестиция в живота на нашето дете. Че техният татко е решил казуса си, преди да се родят.

— Наистина ли мислиш това? — попита той. — Това не е просто стъпка, водеща към пътя на развода?

— Джулиан! — възкликна тя. — Никога! Ето за какво за мен е толкоз значимо да се опитаме да изправим това в този момент – а не след 20 години, когато обстановката се утежни. Разбираш ли?

Джулиан още веднъж хвана ръката на Вал.

— Мисля, че да. — сподели той. — Ще бъдеш ли тук от самото начало?

— Не можеш да се отървеш от мен толкоз елементарно. Аз не съм колата. — пошегува се тя, само че когато видя изражението на лицето му, бързо сподели: — Съжалявам, прекомерно рано!

Но това наподобява подписа договорката – Джулиан се засмя с нея и в този миг Вал повярва, че всичко е наред.

— Кога би трябвало да отида? — попита той, когато изтрезня от смеха им.

— Можем да разгледаме детайлностите сутринта. Но към този момент минах процеса на кандидатстване и преди малко получихме удостоверение по имейл – дойде тъкмо преди да дойдеш.

— Значи това е? Толкова елементарно?

— Да. — сподели тя. След малко тя попита Джулиан: — Мразиш ли ме?

— Не, просто съм отчаян от себе си и че те накарах до това. Но ще отида и ще се оправя по-добре.

Вал се усмихна, до момента в който той я придърпваше в ръцете си. Трябваше да повярва на думите му, изключително в случай че щяха да излязат от другата страна цели.

Unsplash

Когато Вал се прибра същата вечер, Джулиан беше тръгнал. Къщата беше тиха, отсъствието му се видя. Тя събу обувките си и се излегна пред тв приемника. Нямаше да прави безусловно нищо през целия уикенд.

След като изгледа един филм, Вал си подготви вана и си показа какво прави Джулиан. Чудеше се дали конференцията върви добре и какво е ял. Джулиан беше авантюристичен надъхан към храната единствено в случай че тя беше в близост – в случай че тя не мислеше, че ще му хареса, той в никакъв случай нямаше да я поръча.

Когато свърши, тя облече комфортната си пижама и отиде до фризера за сладолед. След това тя се върна на мястото си на дивана. Вал планираше да гледа гадно риалити по малкия екран, до момента в който очите й паднаха толкоз доста, че беше принудена да го изключи и да си легне.

*

Вал отпиваше от горещия си шоколад, до момента в който бъркаше няколко яйца за закуска. Тя беше навлязла в браздата да не прави нищо и за първи път от седмици почувства известно облекчение. Искаше да продължи наклонността да не прави нищо, само че смяташе, че може би излизането от къщата също ще й се отрази добре.

Тя намаза филията си с масло и се обади на Лу, като пусна на високоговорител, до момента в който дояждаше яйцата си с нарязан кориандър.

— Какво ще правиш през днешния ден? — Вал попита Лу, когато тя отговори при първото позвъняване.

— Нямам нищо планувано, само че бих желала да направя косата си. Знаеш, като стила, който избрах през вчерашния ден?

— О, да! Направи го! — възкликна тя.

— Защо? Какво си намислила? — попита Лу, без да пропусне нито момент.

Вал я чу по какъв начин яде нещо от другата страна на телефона. Хрускането й беше мощно в ухото на й.

Unsplash

— Нищо. Но ще дойда с теб, може би ще си оправя ноктите или нещо сходно.

— Хубаво! Нека просто имаме ден по женски. И можеш да го направиш, без да се чувстваш отговорна, че Джулиан е самичък у дома. — сподели Лу.

Което беше заслужено, тъй като това постоянно беше повода на Вал да не прекарва прекалено много време с Лу през уикендите.

— Говорейки за Джулиан — продължи Лу. — Някакви вести? Той обади ли се?

— Не, само че е добре. Ако е конференция, тогава има смисъл да е ангажиран, нали? — попита Вал, отхапвайки препечената си филийка.

— Боже, това беше мощна хапка. — сподели Лу през смях. — Да, има смисъл. Провери ли още веднъж банковата сметка? Всичко наподобява ли наред?

— Всъщност не я ревизирах още веднъж. Но дано го направя в този момент, до момента в който сме тук.

Вал остави вилицата си и влезе в акаунта от телефона си. Челюстта й увисна, когато видя чакащата сума пари, която скоро трябваше да бъде преведена в тяхната спестовна сметка.

— Вал? — попита Лу. — Още ли си там?

— Да! — тя отговори. — Лу, би трябвало да потеглям.

— Какво не е наред? — попита Лу.

— В сметката ще постъпи голяма сума пари.

— Колко е голяма сумата?

— Как Джулиан преди малко да е спечелил джакпота. — сподели Вал.

Вал прекъсна диалога и стартира да се разхожда из кухнята. Знаеше, че инстинктите й са верни. Нямаше метод тази сума да се дължи на покачване. Беше невероятно.

“Това значи, че той не е на конференция. ”, намерения си тя. Джулиан евентуално е в казиното.

Не знаеше дали би трябвало да се разстрои или би трябвало да изпитва облекчение в някакъв смисъл. Те