Силовата структура на голфа рязко се измести към играчите във вторник, когато Тайгър Уудс беше назначен за шестия директор на играча в мощния борд за политики на PGA Tour.
Този ход дава на играчите предимство от едно място в борда след противоречивото сливане през юни между PGA Tour и подкрепяния от Саудитска Арабия LIV Golf. Петима от членовете на политическия борд са независими директори с професионален опит в областта на правото и бизнеса.
На фона на радикалните промени в професионалния голф пейзаж, PGA Tour заяви, че новото споразумение ще позволи на турнето да остане „ориентирана от играчите организация“ и че турнето е „за играчите, от играчите“. Турнето на PGA също обърна внимание на опасенията на играчите относно прозрачността, заявявайки, че директорите на играчите ще имат думата при потенциални промени в турнето.
Добавянето на Уудс, който според съобщенията е отказал близо 1 милиард долара, за да играе в LIV Golf, към политическия съвет дава на играчите най-смелия им глас, като се има предвид широкият отпечатък на 47-годишния играч в спорта и докато се движи в безпрецедентна територия от сливането.
„За мен е чест да представлявам играчите на PGA TOUR. Това е критичен момент за TOUR и играчите ще направят всичко по силите си, за да се уверят, че всички промени, които се правят в операциите на TOUR, са в най-добрия интерес на всички заинтересовани страни в TOUR, включително фенове, спонсори и играчи“, каза Уудс в изявление. „Играчите благодарят на комисар [Джей] Монахан, че се съгласи да отговори на нашите притеснения и очакваме с нетърпение да бъдем на масата с него, за да вземем правилните решения за бъдещето на играта, която всички обичаме. Той има моето доверие да продължи напред с тези промени.“
Изявлението на Уудс наруши мълчанието му за турнето след сливането и докато се възстановява от наранявания. The Washington Post съобщи, че Уудс е сред 41 играчи, изпратили писмо до Монахан в понеделник с искане за повече гласност относно турнето.
Уудс се присъединява към Рори Макилрой, Уеб Симпсън, Патрик Кантлей, Чарли Хофман и Питър Малнати като директори на играчи. Макилрой, който беше сред групата от 41 играчи, беше казал, че би предпочел да се пенсионира, отколкото да се състезава в LIV Golf Tour, дори ако това „беше последното място на Земята за игра на голф“.
PGA Tour и LIV Golf, които се финансират от Саудитския публичен инвестиционен фонд, се обединиха в тайни преговори, слагайки край на враждата, която преследваше спорта през последната година. Много елитни голфъри на PGA приеха изключително изгодни оферти от LIV Golf, включително Фил Микелсън, Дъстин Джонсън, Серхио Гарсия и Буба Уотсън.
Сливането предизвика притеснения относно спазването на правата на човека в Саудитска Арабия и „промиването на спорта“ или опитите да се използва спортът за възстановяване на имиджа на страната. Сливането също така предизвика въпроси от депутати от Капитолийския хълм като сенатор Ричард Блументал, демократ от Кънектикът, който писа на Монахан и главния изпълнителен директор на LIV Грег Норман за възможния интерес на саудитците да използват „инвестиции в спорта за постигане на стратегическите цели на саудитското правителство. ”
Присъствието на Уудс в политическия съвет може да осигури известна стабилност на професионалния голф в несигурни времена.
„Гласът и лидерството на Тайгър през цялата му кариера допринесоха неизмеримо за успеха на PGA TOUR и прилагането както към нашето управление, така и към плана за напредък в този решаващ момент е още по-приветствано и въздействащо“, каза Монахан в изявление. „Ангажирам се да предприема необходимите стъпки, за да възстановя загубеното доверие или увереност, възникнало в резултат на изненадващото обявяване на нашето рамково споразумение.“
Рамковото споразумение предвижда сливането на двете голф организации.
Заедно с Уудс, нов специален съветник на директорите на играчите, Колин Невил, ще участва в преговорите по рамковото споразумение. Невил е партньор в американската инвестиционна банка The Raine Group, която подкрепи новостартиращата Висша голф лига.
- Бен Морс от CNN допринесе за репортажите.
Бен Морс
