Почина Никлаус Вирт, създателят на езика за програмиране Pascal
Създателят на езика за програмиране Pascal, швейцарският академик Никлаус Вирт е умрял на 1 януари 2024 година. В негова чест са наречени метеорит 21655 и един от законите за създаване на програмен продукт.
Никлаус Емил Вирт е роден на 15 февруари 1934 година във Винтертур, Швейцария, предградие на Цюрих. През 1959 година получава бакалавърска степен от Швейцарското висше техническо учебно заведение в Цюрих (ETH Zürich), в което по-късно се завръща и където прекарва огромна част от изследователската си активност. През 1960 година получава магистърска степен от университета Лавал в Канада, а през 1963 година – докторска степен от Калифорнийския университет в Бъркли. Следващите четири години прекарва като помощник по информатика в Станфордския университет – през това време работи по първите си два езика за програмиране: Euler, който излиза през 1965 година и PL/360, оповестен през 1968 година.
Вирт е поканен да се причисли към екипа за създаване на езика, който би трябвало да размени ALGOL 60. Заедно с английския академик сър Тони Хоар той създава ALGOL-W, който е отритнат в интерес на по-сложния ALGOL-68. След това Вирт продължава работата си и през 1970 година пуска собствен личен език за програмиране, по-малко съчетаем с ALGOL, наименуван Pascal. След това въздействието на ALGOL стартира да отслабва, до момента в който Pascal продължава да се развива и до през днешния ден: Delphi към момента се продава, а планът Free Pascal пусна обновена версия на кросплатформената среда Lazarus в края на декември. Сложността на ALGOL-68 отвори вратата към по-простите езици C и C++. През 1976 гoдина Вирт пуска езика Modula, който година по-късно е последван от Modula-2.
През втората половина на осемдесетте години, завръщайки се още веднъж от Съединени американски щати в Цюрих, той стартира работа по плана Oberon – различен език за програмиране и операционна система със същото име. Целта на плана е да се опита да опровергае тезата, станала известна като закон на Вирт: „ Въпреки огромните скокове напред, хардуерът се форсира по-бавно, в сравнение с софтуерът се забавя. “ Вирт се пенсионира през 1999 година, а последната версия на операционната система Oberon, 2.3.6 се появява през 2000 година. През 2013 година, малко преди 80-годишния си празник, той разгласява обновена версия на плана Oberon. Вирт е постигнал задачата си: архивите на операционната система Oberon от 2013 година съдържат 4623 реда код и 262 килобайта текст.
В работата си, в езиците и инструментите, които създаваше Вирт, той призоваваше за по-малък и по-ефективен програмен продукт. Ученият си отиде, само че наподобява софтуерната промишленост към момента има какво да научи от него. Поклон пред паметта му.
