Саудитска Арабия не крие страстта си към игрите и електронните спортове, така че нямаше недостиг на млади саудитци, които да заведат в музей на видеоигрите история, простираща се от оригиналния Pac-Man до PlayStation 5.
Той е част от Gamers8, осемседмичен фестивал на турнири по електронни спортове в столицата Рияд, с награден фонд от $45 милиона – проект за вдъхновяване на младите хора да създават свои собствени хитови заглавия.
Смята се, че страстта идва от самия връх, като се казва, че престолонаследникът Мохамед бин Салман (MBS) е запален играч на Call of Duty.
Миналата година 38-годишният де факто владетел обяви инвестиционна стратегия от $38 млрд. за Savvy Games Group, собственост на Фонда за публични инвестиции.
Докато набира скорост, националната стратегия за игри и електронни спортове набляга на местното производство на игри, обещавайки да превърне кралството в „рай за разработчиците на игри“, който може да произвежда нови заглавия, „насърчаващи саудитската и арабската култура“.
Тук идват музеят и прилежащите „лаборатории за игри“ – около 3000 души, повечето от които саудитци, са се стекли в Gamers8 за интензивни курсове по умения като кодиране и анимация.
„В миналото арабите купуваха само игри, а не разработваха игри“, каза разработчикът Мохамед ал-Факих.
Ранни дни
Саудитска Арабия изглежда узряла за пазара на видеоигри, но досега никой не е разрешил загадката как да създаде пробивен хит в игрите, който също да показва саудитската култура, призна Фейсал бин Хомран, главен директор по електронни спортове в Saudi Федерация по електронни спортове.
Има 25 000 саудитски и чуждестранни разработчици, които в момента се борят с предизвикателството, каза той.
„С експертизата, идваща отвън и знанията, които се прехвърлят, ще забележим някои игри, които наистина могат да станат международни“, каза той.
Един източник на вдъхновение, отбеляза той, идва от саудитски герои, които вече участват в глобални франчайзи, като Шахин в бойните игри Tekken или Рашид в Street Fighter. Говори се, че Рашид е от неуточнена държава от Близкия изток, вероятно Обединените арабски емирства или Саудитска Арабия.
Длъжностни лица като Homran обаче мечтаят големи: Националната стратегия е насочена към 30 глобално конкурентни игри, произведени в местни студия до 2030 г.
Вече някои неполирани игри, произведени в Саудитска Арабия, отекнаха сред феновете на Саудитска Арабия, сред които Khaled Alghaith, ентусиаст на Rocket League, който прекара лятната си ваканция в лабораториите Gamers8, учейки се да кодира.
14-годишният каза, че има особено приятни спомени от игра, озаглавена Khashem, или Нос на саудитски арабски, за герой, който е загубил паметта си и трябва да изпълни поредица от предизвикателства, използвайки обонянието си, за да получи обратно.
„Всяка игра, направена от саудитци, винаги я играя и наистина й се наслаждавам“, каза Алгхайт.
„Казвам: „Уау, това е дело на саудитец“ и ставам толкова горд.“
Нов път
Въпреки богатството си от петрол, Саудитска Арабия не винаги е била посрещана с отворени обятия на световната игрална сцена.
През 2020 г. реакцията на ЛГБТК геймърите, които осъдиха забраната на Саудитска Арабия за еднополовите сексуални действия, накара Riot Games и датския организатор на турнири BLAST да провалят сделки с NEOM, футуристичен мегаград на стойност 500 милиарда долара на Червено море.
Но стремежът на Рияд към игрите продължава с неотслабваща сила.
Тази година Savvy завърши покупката за 4,9 млрд. долара на Scopely, базирана в Калифорния компания за мобилни игри, а Фондът за публични инвестиции вече притежава повече от 8 процента от Nintendo.
Източник: AFP