САЩ са „в космическа надпревара с Китай за връщане на Луната“, казва шефът на НАСА Бил Нелсън.< /p>
В интервю за BBC г-н Нелсън казва, че иска да се увери, че „ние ще стигнем първи“.
Коментарите му съживяват спомените от 60-те и 70-те години на миналия век, когато НАСА беше в космическа надпревара със Съветския съюз. Но половин век по-късно НАСА наема частни компании, за да свършат много повече от работата.
Г-н Нелсън казва, че те са от решаващо значение, защото позволяват огромните разходи да бъдат споделени и НАСА да черпи от „креативността на предприемачите в частния сектор“ .
Той посочва SpaceX на Илън Мъск, който през 2021 г. получи договор за 3 милиарда долара (£2,4 милиарда) за изграждане на лунен спускаем апарат и също така разработи най-мощната ракета, създавана някога.
Други частни фирми също усещат ползата от космическата надпревара. По-рано тази година агенцията подписа сделка за 3,4 милиарда долара с Blue Origin на Джеф Безос - също за изграждане на спускаем апарат, но за по-късни кацания на Луната.
Държавите, които стартират нови мисии до Луната, планират Китай да отиде до Луната, Марс и beyondUS да изпрати астронавти обратно на ЛунатаТова са само две компании, които се възползват от милиарди долари правителствено финансиране. Това са пари, които се харчат, поне отчасти, за да се опитаме да изпреварим Китай на фона на много по-широко напрежение между двете най-големи икономики в света.
