Руският страж на Ню Йорк Айлъндърс Семьон Варламов и роденият в Русия вратар на Ню Йорк Рейнджърс Александър Георгиев се впуснаха в ожесточена физическа саморазправа по време на дербито в „Медисън Скуеър Гардън“ на 20 януари. Сблъсъкът между двамата голмайстори, който е изключителна рядкост за съвременния хокей, взриви трибуните и се превърна в основна тема в света на спорта.
Ледена вендета в Ню Йорк
Напрежението ескалира в средата на втората третина, след като масово спречкване пред вратата на „Рейнджърс“ извади извън нерви двамата вратари. Александър Георгиев, който представлява националния отбор на Русия, но е с български и сръбски корени, прекоси цялото игрище, за да предизвика опитния Семьон Варламов. Последва размяна на тежки удари, при която и двамата играчи свалиха предпазните си маски, преди съдиите да успеят да ги разтърват.
В историята на Националната хокейна лига (НХЛ) боевете между вратари се считат за „изчезващ вид“, като последният подобен знаков инцидент датира от години. „Когато видиш колегата си от другата страна да пресича центъра, знаеш, че няма връщане назад“, коментираха по-късно анализатори на ESPN.
Последици и наказания
След екшъна и двамата вратари бяха отстранени от игра с дисциплинарни наказания до края на мача. Инцидентът остави отборите им в деликатна ситуация, принуждавайки резервните стражове да влязат в игра без загрявка. Въпреки че хокеят е известен със своята твърдост, комисарят на лигата Гари Бетман се очаква да преразгледа записите за допълнителни санкции поради опасния характер на сбиването.
Обективно погледнато, подобни сцени често са резултат от натрупано напрежение в градските дербита, където зарядът надхвърля спортното състезание. „Емоциите взеха връх, но това е част от ДНК-то на този спорт“, споделиха от щаба на „Айлъндърс“ след края на срещата. Професионалната етика в НХЛ обикновено изисква вратарите да бъдат пазители на спокойствието, но нощта в Ню Йорк доказа, че на леда никой не е недосегаем.
