Rocket Lab за първи път осъществи меко кацане на първата степен на ракета Electron
Rocket Lab сполучливо изведе в орбита седем спътника благодарение на ракета Electron. Също толкоз значимо е, че новата трансформация употребява първа степен за многократна приложимост – както бе планувано, тя се върна на Земята, като се приводни в океана благодарение на парашутна система.
Ракетата Electron със седем спътника на борда излетя от площадката на компанията в Нова Зеландия на 18 юли, като изстрелването беше отлагано няколко пъти заради неподходящи метеорологични условия.
Rocket Lab озаглави задачата по много леконравен метод: „ Baby Come Back!„. Впрочем такова име е напълно разбираемо – 17 минути след изстрелването първата степен на ракетата Electron се върна на Земята, като с помощта на парашутната система леко се спусна във водите на Тихия океан. Компанията възнамерява да достави степента на сушата за по-нататъшни проучвания.
Това е част от проекта на компанията за потребление на първите степени на ракетите Electron за многократна приложимост – метод, който SpaceX сполучливо ползва в своята ракета Falcon 9. Въпреки това има основни разлики. Така да вземем за пример първите степени на Falcon 9 се връщат на Земята независимо, като при отвесното кацане се употребяват личните ракетни мотори. Ракетата Electron е прекомерно дребна, с цел да й остане гориво за сходни маневри – по тази причина се употребяват парашути. Rocket Lab към този момент организира няколко опита за завръщане бустерите на първата степен, само че опитите за тяхното хващане във въздуха благодарение на хеликоптер не бяха изключително сполучливи.
