През 2050 г. Северният полюс ще бъде открит за корабоплаване
Резултатите от ново проучване сочат, че Арктическият океан ще се трансформира в оживена зона за мореплаване още преди средата на актуалното столетие. В момента Северният ледовит океан е съвсем напълно вцепенен от лед. Повишаването на световните температури обаче непрестанно усилва зоните, които са свободни от лед през лятото. При това температурите в арктическата област се покачват доста по-бързо, в сравнение с във всяка друга точка на планетата.
През предишния август площта на ледената завивка доближи своето най-ниско равнище в историята. В резултат комерсиалният трафик през северното море набъбна доста през последното десетилетие. Бъдещето се обрисува като още по-интересно, в случай че сегашните трендове се запазят. Изследователите от UCLA (Университета на Калифорния в Лос Анжелис) Лорънс Смит и Скот Стивънсън са стигнали до заключението, че към 2040 година именитият „ северозападен път ” (преминаващ по арктическото крайбрежие на Северна Америка) ще бъде изцяло свободен от лед през лятото и надлежно, ще бъде наличен за естествени океански кораби, без заздравен корпус. Учените са стигнали до този извод след разбора на седем климатични модела, които наблюдават вероятните промени в Арктика, в следствие от световното покачване на температурите. Северозападният път е най-прекият морски маршрут сред Атлантическия океан и Тихия океан и е бил една от главните цели на героичните мореплаватели от късното средновековие до началото на 20 век. Още по-интригуващо е заключението, че преди средата на века северният полюс ще може да бъде доближат с ледоразбивачи.
В момента достигането на полюса по море е извънредно мъчно, тъй като там дебелината на морския лед доближава близо 20 метра. „ Към средата на века ще сме минали през значима точка на изкривяване. Морският лед ще бъде задоволително тъничък, с цел да разреши на ледоразбивачи от междинен клас да отидат където си изискат ”, изяснява Лорънс Смит.
