Еластичната литиево-йонна батерия издържа на 1000 цикъла на зареждане
Разработването на меки роботи и гъвкави носими устройства се забавя от един основен детайл: батерията. Докато полупроводниците и печатните платки могат да бъдат гъвкави, самите акумулатори нормално остават твърди. Китайски учени са създали еластична и транспарантна литиево-йонна батерия, която се разтяга до 5000% от първичната си дължина. Тя се основава на технология и материали за контактните лещи. Един от прототипите на батерията е посочил постоянен потенциал в продължение на 1000 цикъла на зареждане/разреждане с деградация от 1% след първите 30 цикъла. Капацитетът на новата батерия е 6 пъти по-голям от този на стандартните акумулатори с течен електролит.
Материалолози от Университета по пощи и телекомуникации в Нанджин оповестяват, че тяхната батерия е въодушевена от елементарните контактни лещи и включва някои от техните съставни елементи. За да основат батерията, учените са създали тъничък филм от проводяща паста. Тази паста съдържа сажди, сребърни нановлакна и катодни и анодни материали на литиева основа. След това са сложили този филм сред пластове от полидиметилсилоксан – транспарантен разтеглив материал, употребен в контактните лещи, който им разрешава да запазят формата си, като в същото време остават гъвкави. Накрая полидиметилсилоксанът е обработен с литиева сол. Под въздействието на светлината тази сол придава на материала еластични свойства, сходни на каучуковите.
Според откривателите потенциалът на гъвкавата литиево-йонна батерия е с 600% по-голям от този на батерия, основана на течен електролит. Тяхната батерия резервира потенциала си по-дълго от тази с течен електролит в продължение на 67 цикъла на зареждане. Други прототипи, употребяващи същата гъвкава батерия, са постигнали релативно постоянен потенциал в продължение на 1000 цикъла на зареждане с деградация от 1% след първите 30 цикъла. Течният електролит губи 16% от потенциала си при сходни условия. Освен това гъвкавата батерия може да бъде огъвана, усуквана и разтягана, без това да се отрази на работата ѝ.
Еластичният полидиметилсилоксан, който съставлява по-голямата част от структурата, е транспарантен. Това свойство ще разреши на батерията да се употребява в устройства, насочени към дизайна, като смарт часовници, интелигентни облекла и дискретни медицински носими устройства. В бъдеще технологията може да откри приложение в гъвкави, преносими и даже разтегливи екрани.
