Президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви режима на Николас Мадуро във Венецуела за чуждестранна терористична организация на 17 декември 2025 г. Той обвини Каракас в кражба на американски активи, тероризъм, трафик на наркотици и хора, и нареди пълна блокада на санкционираните петролни танкери.
В обръщение Тръмп подчерта: "Венецуела е обкръжена от най-голямата армада в историята на Южна Америка. Заради многобройните престъпления режимът е определен като терористична организация". Блокадата засяга десетки танкери, а военното присъствие в Карибско море е засилено с операция "Южно копие", включваща самолетоносача "Джералд Форд".
Мадуро отхвърли обвиненията като опит за колонизация и изземване на венецуелските ресурси – петрол, газ и метали. "Ще отбраняваме родината си и мирът ще възтържествува. Не на войните за петрол", заяви той в телевизионно обръщение.
Ескалацията включва скорошни американски удари срещу венецуелски съдове, свързани с наркотрафик, с десетки жертви, и превземане на петролен танкер. Това е най-голямото американско военно натрупване в региона от 1989 г.
Експерти определят стъпката като безпрецедентна, тъй като наркотрафикът обикновено се третира като криминално, а не терористично престъпление. Демократът Хоакин Кастро обвини Тръмп в акт на война без одобрение от Конгреса.
Световните петролни пазари реагираха с леко повишение на цените. Ситуацията повдига опасения от по-широк конфликт в региона.
Този ход бележи рязка ескалация в дългогодишното напрежение между Вашингтон и Каракас, където САЩ не признават Мадуро от години.
