Президентът Джо Байдън силно обмисля обявяването на обширна зона около Гранд Каньон за най-новия национален паметник на нацията, според два източника, запознати с плановете.
Байдън ще посети Аризона следващата седмица като част от посещение в този щат, Ню Мексико и Юта. Очаква се президентът да говори по време на пътуването за реакцията на неговата администрация на изменението на климата и инвестициите в чиста енергия като част от Закона за намаляване на инфлацията.
„Не са взети решения“, каза говорителят на Белия дом Абдула Хасан в изявление, коментирайки потенциалното определяне. „Но мога да ви кажа, че президентът Байдън е запазил повече земя и вода през първата си година от който и да е президент след Джон Кенеди и рекордът му за опазване на климата е несравним.“
The Washington Post първи съобщи за разглеждането.
Племена молят Белия дом да защити около 1,1 милиона акра допълнителни щатски и федерални земи, които заобикалят Големия каньон, като го определят като нов национален паметник на Гранд Каньон Baaj Nwaavjo I’tah Kukveni. Обозначаването ще защити района от потенциален добив на уран.
„Има някои места по света и Големият каньон е едно от тях, които заслужават да бъдат защитени“, каза пред CNN конгресменът Раул Грихалва, член на Демократическата партия в Комисията по природните ресурси. „Надявам се президентът да е насочен към това.“
Тъй като забраната от епохата на Обама от 2012 г. за нов добив на уран в района скоро ще изтече, племената са загрижени за това как бъдещият добив може да повлияе на чистата вода и да разруши свещените земи. Това не е първият път, когато племена молят федералното правителство да защити района.
„Опитахме това по време на администрацията на Обама; направихме всичко необходимо, за да спечелим подкрепата“, каза пред CNN координаторът на племенната коалиция на Гранд Каньон Карлета Тилуси, член на племето Хавасупай. Но Обама в крайна сметка избра да определи националния паметник на Мечите уши в Юта, добави Тилузи.
„Това е нашият втори опит с администрацията на Байдън“, каза тя.
Администрацията на Байдън събира обществена информация относно определянето в продължение на месеци, а министърът на вътрешните работи Деб Хааланд – първият секретар на кабинета на индианците – посети района през май и се срещна с племенни лидери. Хааланд и нейният екип изминаха 10 мили в каньона, за да посетят Supai Village, малко село, което е столица на индианския резерват Havasupai.
„Тя беше войник“, каза Тилузи. „Това наистина означаваше много за селото, че тя успя да поеме този ангажимент.“
Законодатели от Аризона, включително Грихалва и сенатор Кирстен Синема, независим, също настояваха Белия дом и администрацията да определят паметника.
„Това е продължение на битка, която датира от стотици и стотици години“, каза Грихалва.
