През ноември 1969 г. в Съветския съюз от Съединените щати

През ноември 1969 година в Съветския съюз от Съединените щати пристигна необикновен коледен подарък - елегантна летяща машина, доста сходна на известния стратосферен разследващ аероплан SR-71 Blackbird, единствено че дребна - с дължина единствено три метра.

Това беше безпилотния разследващ аероплан D-21, създаден от същия отдел на „ Локхийд “, в който основават Blackbird. Устройствата са сходни по дизайн и предопределение: шпионски полет със свръхзвукова скорост и голяма надморска височина, като единствената разлика е, че след осъществяване на задачата SR-71 се връща в базата, а D-21 изпуска касетата със снимания филм и се самоунищожава. Дронът излетява от особено оборудван Blackbird. По-късно е създаден вид за пускане от B-52, написа " Поглед Инфо ".

Първият военен полет на устройството приключи с гаф. Излитайки от Blackbird, D-21B (вариант с ракетен ускорител) прелетя над Китай, снима нуклеарен полигон покрай езерото Лоб-Нор, а по-късно по незнайна причина не поема противоположен курс, а продължава да лети до привършване на горивото си и каца в покрайнината на Байконур. Съветските инженери деликатно изследваха апарата. „ Това представляваше огромен интерес за руската авиационна индустрия, защото е относително компактна машина, оборудвана със модерна разследваща техника и предопределена за дълги разследващи полети с висока свръхзвукова скорост при условия на мощно кинетично нагряване “, споделят съветските историци, експерти по авиацията Ефим Гордън и Владимир Ригман.