През 2020 г. Google си постави за цел да достигне

През 2020 година Гугъл си сложи за цел да доближи до цялостно енергийно зареждане без въглеродни излъчвания до края на десетилетието, което значи, че всички нейни центрове за данни и офиси ще работят с чисто електричество всеки час, всеки ден, през цялата година, заяви.

Към сегашния миг обаче компанията не знае по какъв начин тъкмо ще се случи това.

" Осъзнахме много бързо, че това ще изисква повече от вятърна сила, слънчеви панели и литиево-йонни акумулатори за предпазване “, разяснява пред електронното издание Fast Company Майкъл Терел, старши шеф за сила и климат в Гугъл.

Слънчевата и вятърната сила не са налични през цялата година, а съхраняването на възобновима сила с акумулатори към момента е относително скъпо.

Някои изследвания допускат, че с цел да може цялата мрежа да доближи 100% чиста сила, сред 10% и 20% ще би трябвало да идват от други източници, които постоянно са налични.

По тази причина Гугъл стартира да изследва нови технологии, в това число зелен водород и усъвършенствана нуклеарна сила.

През 2021 година софтуерният колос си партнира с дребен стартъп, наименуван Fervo Energy, с цел да тества идващото потомство геотермална сила, която по това време още не се беше потвърдила като задоволително надеждна.

Днес тази технология към този момент работи в пустинята на Невада. Новата геотермална станция на Fervo изпраща сила до близка електроцентрала, която я изпраща към мрежата, захранваща центровете за данни на Гугъл в региона.
Могат ли геотермалните централи да бъдат стопански устойчиви?
В предишното геотермалните централи бяха лимитирани до места с подобаващи условия. Исландия, да вземем за пример, употребява доста геотермална сила, тъй като се намира на вулканична гореща точка и има обилие от подземни резервоари.

Някои компании по-късно започнаха да инжектират вода подземен в региони с подобаваща геология.

Fervo прави още една крачка напред, употребявайки технологията за фракинг от нефтената и газовата промишленост, с цел да сътвори пукнатини в земята, които доближават до " горещи скали ", след което изпомпва вода, с цел да се възползва от тази топлота.

На площадката в Невада компанията изкопава два кладенеца с дълбочина 2500 метра и пробив хоризонтално близо 1000 метра, с цел да ги свърже. Горещата вода в системата създава пара, която задвижва турбина за генериране на електричество.

Същото нещо може да се случи на всички места, където има място за създаване на електроцентрала.

" Вместо да се постанова да търсим съвършени места, които имат естествени пукнатини и топлота, ние можем просто да търсим топлота, която съществува на всички места по света, и по-късно сами да създадем тези пукнатини “, споделя Габриел Малек от Fervo.

По думите му, преди се е считало, че геотермалната сила може да генерира 0.4% от потребностите на Съединени американски щати, до момента в който благодарение на новите технологии тя може умерено да подсигури най-малко 20% от мрежата.

Другите компании, работещи върху геотермални технологии от ново потомство, към момента не са съумели да реализират основен пробив, който би ги направил комерсиално жизнеспособни.

Основният проблем е какъв брой бързо би могла да се изпомпва горещата вода на повърхността, с цел да може системата да работи дейно. По-рано тази година Fervo разгласи, че е преодоляла това провокации с пилотния план на Гугъл в Невада, който към този момент е изцяло обвързван с енергийната мрежа.

В нефтената и газовата промишленост фракингът е прочут с това, че от време на време предизвиква трусове, което се случва, когато отпадъчните води се инжектират подземен, създавайки спомагателен напън.

Малек споделя, че така системата на Fervo движи водата в цикъл, заради което съставлява доста по-малък риск. Компанията също по този начин създава проекти за намаляване на сеизмичните въздействия за всяко място, на което работи, в това число посредством датчици, които могат да задействат интервенции за изключване, в случай че е належащо.

Докъде може да стигне развиването на геотермалната сила?

Технологията е доста по-евтина от нуклеарната или водноелектрическата сила и може да се конкурира по цена със съхранението на възобновима сила. Освен това се чака цената да спадне, когато компанията се разрастне и стартира да работи в по-големи мащаби.

В Калифорния към този момент има повече търсене от страна на фирмите за комунални услуги, в сравнение с Fervo може да отговори, споделя Малек. Това е по този начин, тъй като страната има експлицитни условия към тези компании да стартират да доставят геотермална сила.

Първият план в Невада е относително дребен и може да създава до 4 мегавата електрическа енергия. Но Fervo построява различен 400-мегаватов план в Юта, който е задоволително огромен, с цел да зарежда към 300 000 семейства.

Компанията се стреми да разполага с 1 гигават мощ (единица за мощ, равна на 1000 мегавата) онлайн или в развой на разработка до края на десетилетието. Тя желае да обезпечи и зареждане за нов хъб за „ непосредствено хващане на въздух “, който ще извлича въглероден диоксид от атмосферата.

А за Гугъл геотермалната сила евентуално ще играе съществена роля, до момента в който продължава да работи за постигането на задачата си през 2030 година