Китай започва изграждането на първата в света атомна електроцентрала, използваща разтопени ториеви соли
Преди три години в Китай беше издигнат първият в света нуклеарен реактор с разтопени соли от торий. Топлинната му мощ беше 2 MW и не произвеждаше електрическа енергия. Експериментът беше сполучлив, което сътвори основа за построяването на първата в света атомна електроцентрала въз основата на разтопени ториеви соли в Китай. Изграждането на атомната електроцентрала и топлинния реактор с мощ 60 MW ще стартира през 2025 година Тя ще може да генерира 10 MW електрическа сила, което ще бъде първото сходно решение в света.
Първият пробен реактор с разтопени ториеви соли е издигнат в Съединени американски щати преди към 60 години. Решението е било забавно, само че мъчно за употреба заради мощната разяждане на тръбите за превозване на разтопената сол. Съединени американски щати откриха това решение за нерентабилно и скоро демонтираха реактора. Но и удобните страни на реакторите с течна сол не пропаднаха.
Горивото в реакторите с разтопена сол се подава в примес с хладилен сътрудник, какъвто са самите топилки. Такъв реактор не може да се взриви при спешно прекъсване, както се случва с охлаждания с вода нуклеарен реактор. Солта просто ще се охлади, без да се стигне до доста изпускане на радиоактивен материал, даже в случай че първичната верига се раздра. Досега всеобщото произвеждане на такива реактори беше възпрепятствано от неналичието на материали, устойчиви на високотемпературно окисление. С построяването и употребата на реактор с мощ 2 MW в пустинята Гоби (на към 120 км северозападно от Увей, провинция Гансу) Китай потвърди, че пробивът в тази област е вероятен.
Тествани са някои революционни технологии, в това число топлоустойчиви сплави, които могат да устоят на високи температури, радиация и химическа разяждане. Малкият реактор получи позволение за употреба от китайската администрация за нуклеарна сигурност през юни предходната година и реализира сериозна (устойчива) нуклеарна верижна реакция през октомври.
Нов и по-мощен ториев реактор с топлинна мощ от 60 MW и електрическа мощ от 10 MW ще бъде издигнат наоколо до първия реактор на площадка, по-малка от футболно игрище. След като премине през дейната зона на реактора, разтопеното гориво ще нагрява втори силует също със стопена сол. Вторият кръг ще задвижва турбина, употребяваща въглероден диоксид.
Очаква се оборудването да бъде приключено и пуснато в употреба през 2029 година За Китай потреблението на торий като главен съставен елемент на горивото ще бъде значимо (така или другояче ще би трябвало да се прибавят уран или други радиоактивни материали) – страната разполага с задоволително ресурси от торий за 20 000 години употреба на атомни електроцентрали, употребяващи разтопени соли. От друга страна, Китай не разполага с задоволително личен уран.
Между другото, Съединени американски щати също се пробват да възродят този античен план на ново равнище. С това начинание се занимава компанията на Бил Гейтс TerraPower, която построява реактор въз основата на разтопени натриеви соли.
