Преди повече от 40 години, на 15 февруари 1978-а, светът

Преди повече от 40 години, на 15 февруари 1978-а, светът бе шокиран, когато един боксьор със седем професионални мача зад тила си победи великия Мохамед Али и лиши купите му.

Постижението му се оказва историческо а името на Леон Спинкс остава в историята като единственият боксьор, койото съумява да победи Али в мач за купа. Останалите загуби на Шампиона на народа не са в мачове за пояси.

Роден в Сейнт Луис Леон Спинкс е някогашен морски пехотинец в американската войска сред 1973 и 1976 година. Като дилетант Спинкс има редица победи в полутежката категория. Печели бронз на първото си международно състезание през 1974-та, сребро на Панамериканските игри през 1975-а, а година по-късно идва един от най-големите му триумфи на кръга.

На Олимпиадата в Монреал през 1976-а Спинкс побеждава Сиксто Сория от Куба, откакто съдията стопира дуела в третия рунд. Дебютира в профи бокса през 1977-а и след шест победи и едно тъждество, идва великият мач против Али.

След 15 рунда тежка борба Спинкс побеждава Али с разграничено съдийско решение и става международен първенец в тежка категория в осмия си мач, което и до през днешния ден е връх. Това е и един от дребното случаи, в които Али слиза от кръга с подуто лице.

Това е пикът на кариерата на Спинкс, който се появява и на корицата на списание Sports Illustrated с изчезнали предни зъби, като това остава в историята като една от най-запомнящите се корици на списанието.

Леон е толкоз луд от багра с Али и възможния реванш, че сдава купата на WBC, откакто отхвърля да я пази против наложителния кандидат Кен Нортън. Така купата на WBC е присъдена служебно на Нортън, само че организиран реванш сред Спинкс и Али за тази на WBA.

На 15 септември 1978-а Али, към този момент много по-добре квалифициран, взима своето след нов 15-рундов мач. Този път решението на съдиите е единомислещо. Така и не се урежда трети мач посред им, а Али се отхвърля незабавно след дуела им, макар че няколко години по-късно се завръща на кръга за два последни мача – против Лари Холмс и Тревър Бербик.

Кариерата на Спинкс по-късно е надалеч от блестяща и записва 19 победи, 16 загуби и две равенства, преди да се откаже.

По-малкият му брат – Майкъл, който стартира кариерата си с впечатляваща статистика от 31 победи и 0 загуби, стига до мач с Майк Тайсън, само че е нокаутиран още в първия рунд през 1988-а, след което също поставя завършек на кариерата си.

Борба за живота

През август 2017-а Леон е приед в Залата на славата в щата Невада, дружно с брат си Майкъл. Но от този момент здравословното му положение се утежнява.

66-годишният Спинкс бе диагностициран с рак на простатата през май 2019-а, а в края на годината бе признат в болница и изписан на Коледа. Според информациите, заболяването се е разпростряла до пикочния мехур.

Съпругата му Бренда Спинкс обаче е отдадена да помогне на някогашния международен първенец да се оправи: „ Ще бъде тежко и ще изисква доста работа. Но ние сме подготвени на това и желаеме да първенецът още веднъж да се оправи. “

Дано съумеят.