Опализирани фосили разкриват цял един нов свят и привличат търсачи на скъпоценности
Преди към 100 милиона години в това, което в този момент е известно като австралийското опалово поле, чудноват, окосмен, снасящ яйца бозайник с размер на заек, е обикалял региона.
Този бозайник – Opalius splendens, е измежду античните потомци в един от най-уникалните разреди животни на планетата - еднопроходните- първичните или яйценосните бозайници са еволюционно първите и най-примитивни бозайници.
Съвременна Австралия е дом на един от четирите оживели представителя на разред еднопроходни – птицечовката.
Нови открития на фосилизиран опал демонстрират, че минимум шест типа еднопроходни са съществували в това, което в този момент е далечната северна пустота на Нов Южен Уелс.
Откриването на опализираните челюстни кости в региона на Лайтнинг Ридж, намиращ се Северозападно от Сидни, съвсем в никакъв случай не се е случвало.
„ Това е като да откриеш цяла нова цивилизация “, сподели проф. Тим Фланъри, водещият създател на проучването, оповестено в палеонтологичното списание Alcheringa.
Какво още се крие в Лайтнинг Ридж?
Кости, зъби, черупки и растения, превърнати в опал и непокътнати в продължение на 100 милиона години.
Някои от откритите опализираните вкаменелости през годините са от скотски типове, които не се срещат на никое място другаде. Те са цялостни с информация от интервала Креда - края на епохата на динозаврите.
Първата опализирана вкаменелост там е открита през 80-те години на предишния век от миньор.
Объркан от откритието си, служащият незабавно се запътва към Австралийския музей в Сидни, където изненадва палеонтолозите. Заедно се връщат на мястото на находката, започвайки разкопки.
В днешни дни забележителните натурални съкровища могат да се видят онлайн, изложени в музеи из целия свят. Някои даже могат да се снабдят с опализирани фосили, защото постоянно срещаните обединения се оферират за обмен.
В един от профилираните аукциони за опал цената им варира от десетки хиляди $ ($55 хиляди е най-скъпият опализиран фосил – бел. ред.) до 10 $.
Опалът се среща постоянно по целия свят, само че скъпоценният опал е доста необичаен и геолозите споделят, че нищо не може да се съпостави с този от Централна Австралия.
Опализирани вкаменелости също са открити в други опалови полета в Австралия, само че Лайтнинг Ридж се откроява с това, че е запазило най-голямото многообразие от изчезнали сладководни и сухоземни същества, в това число обилие от динозаври.
Източник БТВ
