Палеонтолози откриха в скали от девонския период в Мароко първите

Палеонтолози откриха в скали от девонския интервал в Мароко първите фосилни доказателства, че мъжки трилобити (древни членестоноги) са се борили за вниманието на женските в ритуални борби благодарение на самобитни „ рога “. Констатациите на учените са оповестени в сп. „ Протоколи на Националната академия на науките “, оповестява Българска телеграфна агенция.

„ Трилобитите от рода Walliserops имат необикновени тройни израстъци на главата си, чиято природа от дълго време е обект на спор измежду палеонтолозите. Успяхме да намерим неповторим отпечатък на тялото в девонски седиментни скали от Мароко, чието проучване недвусмислено уточни, че тези същества са употребявали своите „ рога “ не за храна, а с цел да се борят с съперници за вниманието на женските “, пишат откривателите.

Трилобитите от дълго време се считат за един от знаците на камбрийския интервал, забележителна част от историята на Земята, през която са зародили всички модерни типове живи същества, в това число най-далечните човешки предшественици. Тези членестоноги, както демонстрират техните отпечатъци, са водели деен живот, като ловували слепи червеи от засада, употребявайки едно от главните „ нововъведения “ на „ камбрийската детонация “ - първите пълноценни очи.

Британски палеонтолог Ричард Форти от Музея по естествена история в Лондон и неговият сътрудник Алън Гишлик, помощник в американския университет Блумсбърг, откриха първите доказателства, че трилобитите са освен първите зрящи хищници, само че и първите същества, чиито мъжки се борят за вниманието на женските благодарение на профилирани органи.

Учените са стигнали до това умозаключение в хода на разбора на няколко десетки отпечатъка на „ рогати “ трилобити от рода Walliserops, които до наскоро са съхранявани в трезорите на американския колекционер и палеонтолог Самуел Стъбс. Той зае част от сбирката си на Музея по естествена история в Хюстън, където учените получиха първата си опция да ги проучат в елементи.

Вниманието на Форти и Гишлик е привлечено от извънредно необикновен трилобит от типа Walliserops trifurcatus, чийто отпечатък е открит в скали от девонския интервал в Мароко. За разлика от други представители на типа, този античен жител на морето имал „ рога “ с четири, а не с три върха, което незабавно заинтригувало палеонтолозите. В предишното учените считали, че този тип трилобити са употребявали рогата си само с цел да търсят и добиват храна в морската почва.

Откриването на „ четирирог “ трилобит довело откривателите до концепцията, че тази доктрина е неправилна, защото деформацията не пречела на трилобита да оцелее до зрелост и да доближи размерите, присъщи за Walliserops trifurcatus. Ето за какво учените предположили, че „ рогата “ са играли друга роля в живота на трилобитите - те са ги употребявали в ритуални борби за вниманието на женските.

Това се поддържа от обстоятелството, че сходни недостатъци постоянно се срещат при рогата на Японския бръмбар носорог, който употребява израстъци на главата си, с цел да прекатурва съперниците си. Освен това, израстъците на главата на тези бръмбари са доста сходни по пропорции и конструкция с „ рогата “ на Walliserops trifurcatus, което приказва за сходна функционалност. Поради тази причина Гишлик и Форти считат, че първите ритуални борби сред мъжкари са почнали да се организират още преди 400 милиона години или даже по-рано.