От 1978 г. е заместник-директор. През 1985 г. защитава докторска

От 1978 година е заместник-директор. През 1985 година пази докторска дисертация. От 1988 година Радка Колева е шеф на НБ " Иван Вазов " - Пловдив. Тя е освен добър управленец, само че и откривател и теоретичен служащ в областта на библиотекознанието, книгознанието и откриване на книжовно-документалното завещание на библиотеката. През 1989 година получава научното звание " Старши теоретичен помощник " II степен.

Радка Колева утвърждава НБ " Иван Вазов " като водеща културна институция освен в Пловдив, само че и в цялата страна. Тя преподава във Великотърновския университет " Св.св. Кирил и Методий " и в Университета по библиотекознание и осведомителни технологии, където през 2008 година става професор, написа Пловдив 24.

Проф. Радка Колева е удостоена с редица влиятелни награди и оценки - медал " Св.св. Кирил и Методий " I степен /1985/, Юбилеен възпоменателен знак " 110 години от Съединението на България /1995/, почетното звание " Следовник на националните будители " /2002/ и други През 2003 година е удостоена със званието " Почетен жител на Пловдив ".

Радка Колева беше уважавана и обичана от сътрудниците и приятелите й. Поклон пред светлата й памет. Поклонението пред тленните остатъци на проф. Радка Колева ще се състои от 11.00 до 13.00 ч. на 25 февруари /неделя/ 2018 година Във връзка с това НБ " Иван Вазов " - Пловдив уведомява своите читатели, че на 25 февруари /неделя/ 2018 година библиотеката няма да работи.