Около 1500 души са били изведени с хеликоптери от столицата на Северозападните територии на Канада, докато екипите се борят с огромен горски пожар, който наложи заповед за евакуация на града с около 20 000 жители хора.
Десет самолета напуснаха Йелоунайф с 1500 пътници в четвъртък, каза Дженифър Йънг, директор по корпоративните въпроси към отдела по общински и обществени въпроси на Северозападните територии, добавяйки, че агенцията се надява 22 полета да тръгнат в петък с още 1800 пътници.
Хиляди други избягаха с превозните си средства, карайки стотици километри на безопасно място, тъй като най-лошият сезон на пожари в Канада не показа признаци на отслабване.
„Всички сме уморени от думата безпрецедентно, но няма друг начин да опишем тази ситуация в Северозападните територии“, написа в социалните медии по-рано тази седмица Каролайн Кокрейн, премиер на Северозападните територии.
Властите в Северозападните територии обявиха извънредно положение във вторник, след като над 200 горски пожара избухнаха в обширната територия в Северна Канада. Те също така наредиха на всички жители на Йелоунайф да се евакуират до обяд местно време (18:00 GMT) в петък.
„Никой не си е представял събитие от такъв мащаб. Все още е наистина стресиращо. Все още има много хора, останали в Йелоунайф, които са обезумели“, каза жителката Тебиа Теонси, която беше евакуирана в Едмънтън, Албърта.
Огромният пожар на северозапад от Йелоунайф е напреднал само с около един километър (0,6 мили) в четвъртък, казаха служители, защото е бил задържан от ветрове. Сега е на около 15 км (9 мили) от града и властите очакват пожарите да достигнат покрайнините на града до уикенда.
„Наближаваме няколко критични дни за управлението на този горски пожар“, каза пред репортери в четвъртък Майк Уестуик, служител по информация за пожарите в Йелоунайф.
„Това са ветрове, които ще насочат и двата пожара в посоки, които не искаме“, добави той.
Канадският министър-председател Джъстин Трюдо обеща подкрепата на правителството си за Северозападните територии и членове на канадските въоръжени сили също са изпратени да помогнат на пожарните екипи да се борят с пламъците.
Канада е преживяла рекорден брой горски пожари досега тази година, с повече от 5500 пожара, които наложиха евакуации в цялата страна.
Днес министър-председателят @JustinTrudeau свика среща на Групата за реагиране при инциденти, за да обсъди горските пожари в Северозападните територии. Персоналът и самолетите на @CanadianForces са разположени в подкрепа на усилията за реагиране при извънредни ситуации – и ние ще продължим да бъдем там, за да помагаме. pic.twitter.com/zu0T82WRbf
— Бил Блеър (@BillBlair) 17 август 2023 г.
През последните няколко месеца няколко района – включително Британска Колумбия и Алберта на запад, до Онтарио, Квебек, Нова Скотия и Ню Брънзуик на изток – се бориха с горски пожари, които изпратиха масивни кълба дим до части от Съединените щати държави и чак до Европа.
Експертите посочиха, че изменението на климата влошава размера и обхвата на горските пожари в Канада и по света, тъй като високите температури и други фактори водят до по-ранни и по-разрушителни пожарни сезони.
Повече от 21 000 квадратни километра (8 100 квадратни мили) са изгорели в Северозападните територии досега тази година, според правителството.
Евакуацията на Йелоунайф беше най-голямата тази година, каза Кен Макмълън, президент на Канадската асоциация на шефовете на пожарната и началник на пожарната в Ред Диър, Албърта.
„Това е едно от онези събития, при които трябва да изведете хората по-рано, отколкото по-късно“, защото огънят може да блокира единствения път за бягство, преди изобщо да стигне до общността, каза той.
Кметът на Йелоунайф Ребека Алти каза, че пожарът не е единствената грижа. „С огромния дим, който ще се приближава, насърчаваме всички жители да се евакуират възможно най-скоро“, каза тя.
Междувременно беше обявено извънредно положение в Келоуна, Британска Колумбия, град на около 400 км (249 мили) североизточно от Ванкувър, който е дом на около 150 000 жители.
„Жителите под предупреждение за евакуация се съветват да бъдат готови да напуснат домовете си веднага след предизвестие“, се казва в изявление на град Келоуна рано в петък, добавяйки, че хората трябва да се подготвят да отсъстват от дома си за продължителен период от време на времето.
Заповедите за евакуация бяха издадени, след като пожарите, които бяха открити във вторник, прескочиха езерото Оканаган, предизвиквайки местни горски пожари в Келоуна.
Източник: Ал Джазира и информационни агенции