В еуфоричната атмосфера на "Вила Белмиро", Неймар се превърна в легенда за Сантос, спасявайки клуба на Пеле от второ изпадане за три сезона. На 8 декември 2025 г. "рибите" смазаха Круzeiro с 3:0 в последния кръг на бразилската Серия А, завършвайки на 12-то място и осигурявайки си място в Копа Судамерикана. Този успех дойде след лятна драма, когато отборът балансираше на ръба на пропастта четири кола по-рано.
33-годишният капитан, роден в близост до Сантус, се включи в кампанията с контузия, отказвайки операция, за да остане на терена. През последните два месеца той отбеляза пет гола в три мача, а в финалния – макар и без резултат – изигра цялото дълго 90 минути, описан от бразилските медии като "играещ на една крак". След съдийския финален сигнал Неймар се разплака пред феновете, обикаляйки игрището, за да поздрави всеки поотделно – момент, който ще остане в историята на клуба.
Но цената беше висока: по време на мача той повреди сериозно лявото си коляно. Операцията е насрочена за следващия ден, с прогноза за възстановяване от поне три месеца. Неймар ще започне леки тренировки едва през март 2026 г., което поставя под сериозен удар подготовката му за световното първенство в САЩ, Мексико и Канада. Това е поредната битка с контузиите за звездата, която се завърна в родния клуб през 2025 г., за да вдъхнови поколения.
Сантос, символ на бразилския футбол с 10 титли в Либертadores и вечното име на Пеле, дължи оцеляването си на жертвата на своя "модерен герой". Феновете го обожават не само за талантите, но и за лоялността към корените. "Той даде всичко за нас – сега ние ще чакаме завръщането му", сподели един от подкрепителите пред местните медии, подчертавайки емоционалната връзка.
Селекционърът на Бразилия Карло Анчелоти не скри възхищението си: "Ако е напълно здрав и в форма, Неймар ще е в състава за Мондиала". С мача на 11 юни 2026 г. и финални избори до края на май, натискът върху треньора нараства. Този сезон подчерта, че за Неймар футболът е не само игра, а мисия – от спасението на Сантос до борбата за още една световна корона.
