Стреми се наоколо
Преди близо година НАСА успешно разби астероид за първи път в забележителен тест, за да види дали можем да отклоним убийствена космическа скала преди катастрофа — но сега въпросният астероид се държи странно.
Както се съобщава, учител и неговите ученици изглежда са открили, че орбитата на Dimorphos, космическата скала, ударена от Двойника Тестът за пренасочване на астероид (DART) миналия септември очевидно е продължил да се забавя, неочаквано, през годината, откакто корабът с размерите на хладилник се разби в него.
Джонатан Суифт, учител по математика и природни науки в училище Thacher в Калифорния и неговият екип от студенти-астрономи откриха, че Dimorphos, който обикаля около по-големия астероид в близост до Земята Didymos по начина, по който нашата Луна обикаля около Земята, се върти постоянно по-бавно около Didymos, отколкото преди теста DART.
Забавяне
За да бъде ясно, промяната на траекторията на Dimorphos беше целта на теста DART.
Както НАСА обяви няколко седмици след сблъсъка миналата есен, той успя да направим точно това, намалявайки орбитата на астероида с цял половин час, от 11 часа и 55 минути на 11 часа и 23 минути. Като се има предвид, че „минималната успешна промяна на периода на орбита“ на космическата агенция беше 73 секунди, това означаваше, че тестът DART, който показа дали Земята може да разбие близките до Земята астероиди от пътя им, е забележителен успех.
< p>Но както установиха Суифт и неговите обвинения в обсерваторията Thacher, когато гледаха орбитата на Dimorphos повече от месец след първоначалния сблъсък, орбитата на астероида изглежда продължи да се забавя - необясним обрат на събитията, като се има предвид, че повечето астрономи очакваха да се върне към първоначалната си орбитална скорост доста бързо."Числото, което получихме, беше малко по-голямо, промяна от 34 минути", каза Суифт пред New Scientist. „Това беше непоследователно на неудобно ниво.“
Теоретично казано
Въпреки че НАСА каза в първоначалните си открития след DART, че забавянето на орбитата има граница на грешка от плюс или минус две минути, промяната на орбитата все пак е изумителен резултат — въпреки че някои теории предполагат, че въздействието може да е „срутило“ орбитата на Диморфос или да я е отключило от приливните сили на Дидимос.
„Опитахме всичко възможно да намерим пукнатината в това, което бяхме направили“, обясни Суифт, „но не можахме да намерим нищо.“
NASA също ще публикува скоро доклад за последната актуализация на мисията DART, каза говорител пред New Scientist — но агенцията ще трябва да се състезава със Суифт и неговите ученици, чиито открития бяха споделени това лято с Американското астрономическо дружество, което скоро ще публикува своята статия.
Още за астероидите:
Вижте коментарите