Планетата джудже Церера крие неочаквани тайни: откриха нови зони, богати на органичен материал
Неотдавнашно изследване на Института по астрофизика на Андалусия (IAA-CSIC) добави нови елементи към разбирането за Церера, най-богатата на вода планета джудже във вътрешната част на Слънчевата система след Земята, с помощта на обстоен разбор на разпределението на органичните съединения на нейната повърхнина.
По-конкретно, те откриха единадесет нови области на повърхността на Церера със следи от органични субстанции, което демонстрира вероятното съществуване на вътрешен контейнер от сходни съединения. Използвайки новаторска композиция от висока пространствена и спектрална разграничителна дарба, екипът също по този начин удостовери, че органичният материал може да е с ендогенен генезис, което допуска дейни вътрешни процеси на планетата джудже.
През 2017 година задачата Dawn на НАСА към този момент откри органични съединения, съсредоточени наоколо до кратера Ernoutet. Първоначалните хипотези обаче даваха преимущество на екзогенния генезис, като приписваха материала на удари от комети или метеорити. Сега ново изследване трансформира гледната точка: органичният материал може да се е образувал и запазил под повърхността на Церера, в среда, предпазена от външната радиация.
Органичният материал на Церера
Първите доказателства за органически материал на Церера, събрани през 2017 година от задачата Dawn, бяха лимитирани до кратера Ернаут (Ernoutet). Разположен в северното полукълбо, този кратер сподели съществуването на въглерод-съдържащи съединения благодарение на спектроскопски данни. Технологичните ограничавания по това време обаче оставиха открити доста въпроси.
Данните от задачата Dawn демонстрират областите към кратера Ernoutet, в които е открит органически материал (обозначени с букви „ а “ до “f„ ). Интензивността на абсорбционната линия на органичните субстанции е показана с цветове, като по-топлите цветове демонстрират по-високи концентрации. Новото изследване на IAA-CSIC доста разшири разбирането за това наличие, като разпознава единадесет нови богати на сигнатури области, свързани с органически материал.
Идентифицираните райони са ситуирани най-вече в границите на или около стените на ударните кратери. Това систематизиране допуска директна връзка сред органичния материал и дейните геоложки процеси, като да вземем за пример разкриването на дълбоки подпочвени пластове. Ключов детайл на проучването беше анализът на спектралното разбъркване (SMA), който даде опция да се разграничат органичните сигнали от тези на другите материали, като да вземем за пример хидратираните минерали или карбонатите.
Тези резултати изместват фокуса към вътрешния генезис на органичния материал – опция, която трансформира картината на знанията за Церера. Планетата джудже, с диаметър към 930 км, може да има вътрешен контейнер от органични съединения, непокътнати в среда, предпазена от радиацията и рисковите температури на повърхността. Този сюжет е изключително забавен за астробиологията, защото допуска, че дребната Церера може да е поддържала удобни условия за живот в продължение на милиарди години и може би условия за протичане на еволюция.
