Уродливият планктон е предвестник на катастрофа
Нашата планета е на прага на ново всеобщо измиране на типове , настояват откриватели. Те са изяснили какво е станало причина за Ордовик-силурското измиране, случило се преди повече от 440 милиона години, и разясняват за какво сходно събитие може да се повтори и през днешния ден .
Ордовик-силурското измиране е представлявало две талази на изгубване на живи организми от лицето на Земята. От всички всеобщи измирания в историята това събитие е станало третото по процентно съответствие на изчезващите родове и второто – по загуби в количество починали живи организми , отстъпвайки единствено на Великото пермско измиране.
Повечето типове в тези далечни времена са живели във водата.
Ордовик-силурското измиране е изтребило към 90% от всички морски безгръбначни . Освен това мощно потърпевши коралите, иглокожите и така нататък
Изследователите не могат с безспорна акуратност да настояват какво точно е станало причина за измирането, само че сега най-популярна в научните кръгове се явява следната догадка: античният континент Гондвана последователно се е движил към Южния полюс, което е довело до световно захлаждане, последвало след него вледеняване и намаляване на равнището на Световния океан.
Освен това събитието е било предшествано от намаляване на концентрацията на въглероден диоксид в атмосферата на планетата – това също се отразило неподходящо на изискванията за живот в тази ера, защото за нея бил присъщ характерен парников климат .
Екип откриватели под управлението на Тайс Ванденбрук от университета на Лил опровергали тази доктрина, като изяснили, че главната причина за Ордовик-силурското измиране е било не захлаждането и съставът на атмосферата, а насищането на водите на Световния океан с метали .
Учените настояват, че сходен развой протича и в този момент . Подборно с изводите на изследователския екип можете да се запознаете в сп. Nature Communications.
Учените анализирали скали и фосили на антични микроорганизми, които били открити в тях. Изследван бил планктон – едноклетъчни организми акритархи и хитинозои (микроскопични морски животни, покрити с хитинова обвивка).
Вниманието на учените привлякло това, че в интервала на всеобщото измиране живите същества, отнасящи се към планктона, почнали да променят формата на своето тяло .
Авторите на проучването назовават тези трансформации тератологични – думата „ тератологичен “ произлиза от древногръцкия термин teras , което значи „ изверг “.
В резултат станало ясно, че и скалите, от които били взети фосилите, и самият планктон съдържат нараснало количество на най-разнообразни метали – желязо, молибден, олово, манган, алуминий, мед. Авторите на публикацията настояват:
точно отравянето на морската вода с метали е станало причина в началото за изменението на формата на тялото на планктона, а по-късно и за измирането на голямо количество живи организми.
Както считат учените, огромно количество метали може да са попаднали във водата заради измененото наличие на въглероден диоксид в атмосферата и водите на Световния океан – заради новите съотношения на тези съединения доста химични реакции са почнали да протичат друго, вследствие на което във водата са попаднали железни молекули.
Направените от откривателите заключения имат огромно значение освен за експертите, които се занимават с проучването на античния климат на Земята. Както твърди Тайс Ванденбрук, анализът на наличието на метали в планктона , който прелестно натрупва най-разнообразни субстанции, се явява един от методите за установяване на степента на замърсеност на водата . А предизвиквани от металите тератологични промени на микроскопични организми през днешния ден протича тъкмо по същия метод , както и преди 450 милиона години.
Това значи, че концентрацията на метали във водите на Световния океан в този момент може да е близка до тази, която е станала предвестител на Ордовик-силурското измиране.
Според създателите на проучването протичащите с планктона промени могат да служат като предвестител за ново пагубно по своите последици измиране. Такова мнение споделят и други учени – предходната година сп. Science разгласява публикация на учените от Станфордския университет, които настояват, че Земята сега претърпява един от ранните стадии на следващото всеобщо измиране.
Учените са пресметнали, че от 1500 година са измрели към 320 типа земни гръбначни животни , а популациите на оживелите типове се е съкратила с една четвърт .
Освен това към 33% от живеещите през днешния ден гръбначни се намират под опасността от изгубване . За последните 35 години броят на гръбначните животни е намалял с 45%, а тази наклонност е рискова, защото точно насекомите опрашват към 75% от международните хранителни култури.
