На известният британски естественик и тв водещ сър Дейвид Атънбъро

На известният английски естественик и тв водещ сър Дейвид Атънбъро към този момент са кръстени над 40 типа растения и животни, живи и изчезнали. Въпреки това, той може да счита Auroralumina attenboroughii, родственик на коралите и медузите на 560 милиона години, за изключително скъпо допълнение към неговата сбирка от адаши, тъй като това създание освен, че пренаписва концепциите ни за ранната еволюция на животните, само че и идва от местата, където си е играл като дете.

Гората Чарнууд, покрай Лестър, Англия, е богат източник на ранни вкаменелости към този момент от 65 години. Едно от най-старите известни животни, Charnia masoni, е намерено там през 1957 година и революционизира мисленето за това по кое време се е появил комплицираният живот.

Сега същата област го прави още веднъж – с отчета в Nature Ecology and Evolution за най-ранния прочут скотски див звяр. Името на типа е в чест на великия документалист, само че името на рода също има несъмнено значение – то значи „ фенер от зората “, което отразява приликата му с горяща факла от началото на времето.

„ Общоприето е мнението, че модерни групи животни като медузите са се появили преди 540 милиона години, по време на Камбрийската детонация, само че този див звяр е предшествал този интервал с 20 милиона години “, споделя един от откривателите, доктор Фил Уилби от Британската геоложка работа, в изказване. „ Това е най-ранното творение, за което знаем, че има скелет. Досега сме разкрили единствено един образец, само че е извънредно вълнуващо да знаем, че може и би трябвало да има и други, които държат ключа за началото на комплицирания живот на Земята. “

Скелет тук не значи прешлени като хората или рибите. Вместо това създанието, намерено в скалите Чарнууд, е мешесто (Cnidaria), вид, който през днешния ден включва меки същества като медузи, само че също и корали.

Смята се, че Auroralumina е имал здрав екзоскелет, като актуалните твърди корали. Също по този начин е дълъг към 20 сантиметра и с корона от къси пипала най-отгоре, за които се счита, че са употребявани за хващане на фитопланктон и появяваща се животинска плячка.

Откриването на такова ранно доказателство за държание на хищници би било задоволително значимо, само че доктор Франки Дън от Музея по естествена история на Оксфордския университет, който управлява проучването на вкаменелостта, изяснява, че смисъла му стига доста по-далеч: „ Повечето други вкаменелости от това време не е ясно по какъв начин са свързани с живите животни. Този обаче явно има скелет с плътни пипала, които са се размахвали във водата, улавяйки преминаваща храна, сходно на коралите и морските анемонии през днешния ден.

„ Всички вкаменелости върху почистената скална повърхнина са били закотвени към морското дъно и са били съборени в същата посока от вулканична пепел, помитащ ​​потопеното във вода подножие на вулкана, като се изключи един: A. attenboroughii “, споделя Дън. „ Той лежи под чудноват ъгъл и е изгубил основата си, тъй че наподобява, че е бил затрит надолу някъде по ската. “

„ Когато бях на учебно заведение в Лестър, доста обичах да диря изкопаеми. Скалите, в които в този момент е открит Auroralumina, тогава се смятаха за толкоз антични, че датират доста преди началото на живота на планетата. Така че в никакъв случай не съм търсил вкаменелости там “, споделя самият Атънбъро. „ Няколко години по-късно едно момче от моето учебно заведение откри там вкаменелост и потвърди, че специалистите бъркат. Той беше заплатен като кръстиха откритието на него. Сега – съвсем – съумях да го настигна и съм в действителност удовлетворен. “