На Бъдни вечер ястията се броят в нечетен брой –

На Бъдни вечер ястията се броят в нечетен брой – най-често 7, 9 или 11, символизиращи дните от седмицата, месеците в годината или апостолите, като задачата е трапезата да е богата и да се обезпечи обилие за новата година, като всички ястия са постни, а измежду тях наложително участват храни, които набъбват, като фасул, ориз и жито, както и обредна пита с пара, която носи шанс.

Обичаите на Бъдни вечер изключват всевъзможен алкохол - алено вино се пие на коледната софра, не на Бъдни вечер. Някои фамилии поставят на масата вино или безалкохолни питиета, само че при всички случаи питиетата не се включват в броя ястия. 

Централно място измежду броя ястия на масата на Бъдни вечер заема прясно изпечена питка с паричка. Най-възрастният мъж я разчупва, като първото парче е за св. Богородица, а второто - за дома. Вярва се, че на който от фамилията се падне парата, през идната година ще е здрав, чакат го благополучие, благополучие и късмет;
На трапезата за Бъдни вечер значимо ритуално място заемат и орехите - какъвто орех си избере човек, ядката ще покаже добра или неприятна година го очаква;
Сред броят ястия се разпръскват и глави чесън - съгласно поверието скилидките гонят злото от тялото и дома;

Когато фамилията завърши с вечерята, масата не се подвига, тъй като - съгласно поверията, покойниците от фамилията идват през нощта да се нахранят. След вечеря всички стават по едно и също време, а в случай че в стаята има камина или печка на дърва, тя не трябва да се остави да угасне до сутринта;

На трапезата на Бъдни вечер наложително би трябвало да се постави и сол. Където свърши солта, там влизат заболяванията и раздорите, вярвали старите българи.
Когато се броят ястията на Бъдни вечер, главните блюда са с боб, лозови или зелеви сарми с ориз, чушки, пълнени с фасул, туршии, салати, тиквеник, плодове, ошав. На масата наложително би трябвало да има храни, които набъбват - пуканки, царевица, булгур също правят работа, с цел да порастват шансът, щастието, здравето и плодородието. Медът на трапезата пък е за да подсети за трудолюбието на пчелите и да подслади живота на фамилията до идната Коледа. 

Бъдни вечер се назовава още Малка Коледа и Мали Божич. Бъдни се свърза с бдение - да се роди Исус, както и с бъдеще, символиката подсказва за идното знамение.

Коледните предписания са разнородни, само че на Бъдни вечер броят ястия е наложително нечетен - колкото са дните на седмицата, месеците на бременността и др. Всеки би трябвало да опита от всички ястия, с цел да му върви през идната година. 

В среднощ против Рождество Христово поверието споделя, че небето се отваря и единствено праведните виждат светлина. Желанията, отправени в този миг, се сбъдват, има вяра народът ни.