Таблоидният романс на 89-годишния петролен магнат Джеймс Маршал и 26-годишната плеймейтка Анна Никол Смит
На 27 юни 1994 година Дж. Хауърд Маршал се дами за Анна Никол Смит. Милиардерът е на 89; Смит, някогашна стриптизьорка, е на 26. Бракът им повдигна вежди – а гибелта на Маршал единствено 14 месеца по-късно хвърля фамилиите и на двамата в десетилетен спор за неговото благосъстояние.
Но и Маршал, и Смит дълго упорстват, че бракът им няма нищо общо с парите. По-скоро те разказват запознанството си през октомври 1991 година в стриптийз клуб в Хюстън като среща на две самотни, изгубени души.
И по този начин, кой е милиардерът, който се влюби в Анна Никол Смит, преди тя да стане известна? Какво ги накара и двамата да отидат в клуб Gigi’s в оня съдбоносен ден? И по какъв начин гибелта на Маршал след единствено 14 месеца брак довежда до една от най-големите правни борби в американската история?
Роден на 24 януари 1905 година, Джеймс Хауърд Маршал II води цветен живот доста преди да им се пресекат пътищата с Анна Никол Смит. Според New York Magazine той е работил за Министерството на вътрешните работи, откакто е приключил юридическия факултет на Йейл, и е играл значима роля в администрациите на Труман и Айзенхауер. Но Джеймс прави своите милиарди в петролния бранш.
US News оповестява, че Маршал от дълго време се е занимавал с петролен бизнес – той написа за петролните закони за Yale Law Journal, написва Закона на Connally Hot Oil от 1935 година и работи като юрист за Standard Oil. Големият му пробив обаче идва от общия им бизнес с братята Кох.
Според New York Magazine Маршал е бил другар с Фред Кох, който му предлага миноритарен дял в компанията Koch Industries. Той става шеф на компанията и нейн максимален акционер – и вследствие на това благосъстоянието му стартира да пораства.
Паралелно с кариерата, съумява да се ожени – и то два пъти – и има двама сина, Джеймс Хауърд Маршал III и Еверет Пиърс Маршал. Но персоналният му живот е посипан и с нещастия. Първият му брак приключва с бракоразвод, а втората му брачна половинка умира от заболяването на Алцхаймер през 1991 година след 30 години взаимен живот. Същата година почива и дългогодишната му държанка – след процедура за лифтинг на лицето.
Съкрушен от загубите, Дж. Хауърд Маршал изпада в дълбока меланхолия. Но тогава, в един съдбоносен ден през октомври 1991 година, водачът му предлага да посетят локален стриптийз клуб.
