На 12 април 1961 г. СССР изстрелва в Космоса „Восток

На 12 април 1961 година Съюз на съветските социалистически републики изстрелва в Космоса „ Восток 1”. Това е първият пилотиран галактически транспортен съд. На борда е Юрий Гагарин.

Първият космонавт би трябвало да е с отлична подготовка и да стане лицето на руската страна, почтено представящ я пред света. Гагарин има тъкмо тези качества и това е измежду определящото при избора му за първия полет. Последната дума има Никита Хрушчов, по това време първи секретар на ръководещата в Съюз на съветските социалистически републики комунистическа партия Комунистическа партия на Съветския съюз. Когато му демонстрират фотосите на първите космонавти, без съмнение той избира Гагарин.

Първите думи на Гагарин в открития Космос са „ Поехали!”. Позивната на Гагарин е „ Кедър”. Корабът прави една обиколка към Земята, с дълготрайност 1 час и 48 минути и се насочва за приземяване в Саратовска област. Тъй като системите за приземяване на „ Восток 1” не са били задоволително тествани, на височина 7 км Гагарин взема решение да катапултира и да се приземи с парашут. Приземяването е сполучливо осъществено покрай спускаемия уред.

Новината мълниеносно обикаля целият свят. След два дни е тържествено посрещнат на Червения площад в Москва пред десетки хиляди въодушевени хора, пристигнали да го видят. За този си полет е награден със званието воин на Съветския съюз и е повдигнат в чин майор, а датата 12 април стартира да се празнува като Международен ден на авиацията и космонавтиката.