Много AI стартъпи се борят за оцеляване, обръщайки се за

Много AI стартъпи се борят за оцеляване, обръщайки се за помощ към огромните софтуерни компании (снимка: CC0 Public Domain)

Купувайте, без да… купувате: ИТ колосите се научиха да гълтам започващи компании за изкуствен интелект, без да притеглят вниманието на регулаторите и да рискуват проваляне на покупко-продажбите.

Стартъпите с изкуствен интелект се радваха на милиарди долари финансиране през последната година с вярата, че инвестицията в тях скоро ще се изплати. Това обаче не се случи и в този момент доста AI стартъпи се борят за оцеляване, обръщайки се за помощ към огромните софтуерни компании, отбелязва Уолстрийт Джърнъл.

Наскоро стартъпът Character.AI разгласи договорка с Гугъл за потребление на неговата технология, като част от личния състав, в това число съоснователите Ноам Шазир и Даниел Де Фрейтас, ще се причисли към интернет колоса. Според изискванията на договорката, Гугъл ще заплати на стартъпа лицензна такса от 2 милиарда $, което ще разреши на Character.AI да се издължи на ранните вложители.

Твърди се, че двете компании са обсъждали опцията за непосредствено придобиване, само че в последна сметка са стигнали до заключението, че в тази ситуация е малко евентуално да се мине без регулаторно следствие на договорката.

Новият вид договорка, която на процедура е придобиване, само че механически не е, заобикаля типичния регулаторен развой в миг, когато регулаторите стягат хватката си върху напъните на огромните софтуерни компании да разширят въздействието си на пазара за генеративен AI.

През юни Adept AI подписа сходна договорка с Amazon, в която колосът в е-търговията се ангажира да наеме множеството чиновници на стартъпа и да заплати към 330 милиона $ за лицензиране на технологията. Тази сума и останалите средства на Adept AI бяха задоволителни за споразумяване на отговорностите към вложителите. Въпреки че самият стартъп, който предходната година беше оценен на 1 милиард $, разчиташе на по-светло бъдеще.

Adept набра малко над 400 милиона $ финансиране, само че разноските за основаване на технологията надвишиха упованията на нейните създатели. Тази пролет стартъпът се обърна за помощ към редица огромни компании, в това число Microsoft и Salesforce, и в последна сметка подписа договорка с Amazon. Сега Adept остава с към 25 чиновници и ще се концентрира върху потребление и продажба на съществуващи технологии, без да създава нови.

Microsoft подписа сходна договорка през март, като нае съвсем всички чиновници на AI разработчика Inflection, образува нов потребителски отдел за изкуствен интелект и заплати към 650 милиона $ за лицензиране на технологията. Но тази договорка притегли интереса на английския регулатор.

Инвеститорите предвиждат по-нататъшни придобивания на започващи AI компании, както действителни, по този начин и фиктивни, защото интервалът на погашение на AI технологиите се оказа доста по-дълъг, в сравнение с се очакваше, и в този момент се мисли за оцеляване. 

Спасяване от софтуерен колос е по-добро решение от затваряне на стартъп, само че сходно развиване на AI пазара е надалеч от стремежи пробив в статуквото на софтуерната промишленост, на който вложителите залагат. Вместо това софтуерните колоси в допълнение ускориха въздействието си на пазара за изкуствен интелект.

Засилването на ограниченията на американската администрация за блокиране на софтуерни сливания и придобивания е една от аргументите за необикновените покупко-продажби с Character, Adept и Inflection. 

Така наречените “acqui-hires ” (поглъщане-наемане) покупко-продажби, при които огромна компания купува започващ бизнес най-вече с цел да наеме чиновниците, не са нещо ново в Силициевата. Но наемането на основните чиновници на AI стартъпа и приемане на технологията в подмяна на лицензионна такса е друг вид договорка, което разрешава на ИТ колосите да се снабдят с това, което желаят, без да е належащо утвърждение от регулаторите.

Но Федералната комерсиална комисия на Съединени американски щати (FTC) изследва както договорката Amazon-Adept, по този начин и договорката Microsoft-Inflection, с цел да дефинира дали купувачът е възнамерявал да избегне утвърждението на държавното управление посредством сходни съглашения. А в Обединеното кралство регулаторите повдигнаха въпроси по отношение на инвестицията на Amazon от 4 милиарда $ в стартъпа AI Anthropic.