Метеорит, намерен през 2023 г. в Северозападна Африка, може да

Метеорит, открит през 2023 година в Северозападна Африка, може да е откъс от антична планета, която е била унищожена при започване на историята на Слънчевата система.

Според екип от откриватели, управителен от Дженифър Мичъл от Университета на Минесота, анализът на състава на астероида NWA 15915 разкрива неговия неповторим генезис, който не е обвързван с нито един прочут галактически обект. Откритието беше показано на Конференцията за лунни и планетарни науки в Тексас. Повечето астероиди, които падат на Земята, могат да бъдат класифицирани в избрани групи – те идват от Марс, Луната или огромни метеорити. Въпреки това, някои обекти, като NWA 15915, остават мистерия. Подробният разбор сподели, че се е образувал при условия, сходни на тези на ранния Меркурий: ниско наличие на О2, постепенно изстудяване на магмата и съществуване на редки минерали, типични за вътрешността на планетите с железно ядро. Изследователите разкрили, че астероидът съдържа необикновени съединения от желязо, сяра и хром, които биха могли да се образуват единствено в изискванията на огромно планетарно тяло. 

Магнитните свойства на NWA 15915 също се оказаха неповторими – той резервира остатъчна магнитност при стайна температура, което е нетипично за известните астероиди. Според учените NWA 15915 и сходен астероид Ksar Ghilane 022 може да са фрагменти от в миналото съществувала планета, която или се е сблъскала с друго небесно тяло, или е била унищожена вследствие на пагубни процеси в ранната Слънчева система. Ако тази догадка бъде доказана, откритието ще помогне да се реконструира ерата на великански конфликти, оформили образа на нашата планетна система.