Джак Парсънс – окултистът, който направи революция в ракетостроенето
Марвел Уайтсайд Парсънс (който обаче всички назовават Джак) е роден в Лос Анджелис, Калифорния през 1914 година в семейство от междинна класа. След като научава за изневерите на брачна половинка си с друга жена, майката на Джак, Рут, прави нещо много шокиращо за времето си: подава молба за бракоразвод. Така Рут става неомъжена жена с две деца (Джак има сестра). За нейно и на децата й благополучие, родителите й, които живеят в Масачузетс, вземат решение да се реалокират на запад и да й оказват помощ с дребните. Семейството на Рут е много заможно и си купува дом в Пасадина, Калифорния.
Детството на Джак минава в самотност и благосъстояние. Той има опция да си седи в стаята по през целия ден и да чете без да му се постанова да работи, с цел да оказва помощ на фамилията (както се случваше в този миг с доста негови връстници). Той четеше доста Жул Верн, в това число романа му от 1865 година „ От Земята до Луната “, както и тогава новото научнофантастично списание „ Невероятни истории “. Така скоро за него космоса от просто това, което беше над главата му, се издига до сантиментална фикс идея.
Един ден в учебно заведение, до момента в който някакви деца го бият, по-голямо момче се намесва и приключва побоя. Това момче, Ед Форман, ще стане най-хубавият другар на Джак, както и съществена фигура в галактическите му фантазии.
През 1934 година, когато Джак към този момент е на 20, ползата на двамата към ракетите минава от детска фикция към академично занятие, когато, макар че не са студенти, те получават поддръжката на Калифорнийския софтуерен институт (CalTech) и дружно с няколко от хората в университета основават групата за ракетни проучвания.
Джак (с черната жилетка) и сътрудниците му по време на опит на Хелоуин
На Хелоуин през 1936 година групата извърши първия си тест на мотор, покрай язовира Девилс гейт. Двигателят избухна, само че по този начин те добиват известна популярност. Поради рисковия темперамент на заниманията им те получават прякора „ Самоубийствения отряд “ („ Suicide Squad “, като кино лентата с Джаред Лето). Ракетната технология на този стадий се счита от доста учени за глупава научна фантастика без каквото и да било практическо приложение.
Алистър Кроули
През 1935 година Джак се ожени за младата дама Хелън Нортуп. По това време той стартира да демонстрира интерес и към окултното и антихриста. След като прочита няколко книги от Алистър Кроули, британски окултист, кабалист, параден маг, стихотворец и създател на учението Телем, той стартира да посещава служби в църквата му. Джак приема този нов свят като друга опция фантазиите му да станат действителност. Присъединява се към религиозната организация Ордо Темпли Ориентис, която приема учението на Кроули, и се издига измежду редиците й до началник на клона в Калифорния. За малко веруюто на ОТО включва и половата магия. Разходката на Парсънс в окултното стартира да се задълбочава…
До 1942 година групата, ръководена от Парсънс, сполучливо основава течно реактивно гориво, което да остава устойчиво при по-агресивни условия. Когато Съединени американски щати се включва във Втората международна война групата продава 60 реактивни мотора, захранвани от новото й реактивно гориво, на военновъздушните сили. Те бяха най-авторитетните ракетни учени в Америка.
Джак притегля и 16-годишната сестра на Хелън, Сара, към церемониите. Скоро той и Сара освен спяха дружно – нещо, което не беше кой знае какво в подтекста на общността – само че и развиха дълбока прочувствена връзка. Хелън не е доста удовлетворена от тази обстановка и относително спокойно и безшумно напуща Парсънс.
След като получи следващата поръчка от армията, за създаване на ракетни оръжия, групата публично стана известна като Jet Propulsion Laboratory (която съществува и до през днешния ден като част от НАСА). Парсънс продава своя дял в компанията и става един тип съветник като постоянно работи по обособени планове. Той е международно прочут като един от водещите специалисти по ракетология, макар че няма академично обучение в региона.
Л. Рон Хъбард
През 1947 година той декларира пред Pacific Rocket Society, че един ден ракетите ще закарат хората на Луната. Точно когато Парсънс е във върха си обаче, видимо балансирайки професионалната си кариера и все по-радикалните си религиозни убеждения, нещата внезапно ще поемат надолу.
Джак и Л. Рон Хъбард, с който са близки другари около окултизма и религията, основават компанията Allied Enterprises като Парсънс вкарва всичките си спестявания в нея. Първоначалната им концепция е да закупят няколко яхти и да ги препродадат за облага.
За да си го върне на Хъбард и Сара, Парсънс прави обред и ги проклева. Той счита, че този обред дава резултат:
Той обаче бързо стопира всевъзможни окултни и юридическите старания против двойката, когато Сара го заплашва да разкрие, че половата им връзка стартира, когато е била малолетна. В последна сметка дребна част от парите на Парсънс са върнати, а Хъбард и Сара остават дружно.
…
На 17 юни 1952 година в 17:08 ч. два гърмежа в работилница му тежко раняват Джак. Разследването стигна до заключението, че той смесва живачен фулминат (т. нар. трещящ живак), когато инцидентно го изпуска на земята, което довежда до първичната детонация, която пък провокира втората. Въпреки това, бидейки извънредно умел с експлозиви и постоянно вземайки подобаващи ограничения за сигурност, мнозина, които са го познавали и са работили с него, настояват, че той не би бил толкоз небрежен…
След като съседи го изкарват от къщата, той е признат в болничното заведение, само че почива 30 минути по-късно. Тогава е единствено на 37 години. Когато чува за съдбовния случай, майка му се лишава живота си.
