Роувърът Perseverance откри няколко органични молекули в марсианския кратер Jezero
Марсоходът на НАСА Perseverance е разкрил няколко типа органични молекули в геоложките формирания в марсианския кратер Jezero. Преди това органични молекули бяха открити както в марсиански астероиди, паднали на Земята, по този начин и в кратера Гейл, открит от марсохода Curiosity.
Органичните съединения се състоят главно от въглерод и постоянно включват други детайли като водород, О2, азот, фосфор и сяра. За астробиолозите те са забавен ориентир, защото животът, който познаваме, се базира на органични молекули. Те обаче могат да се образуват и от геологични процеси, а не безусловно от биологични: ето за какво е значимо те да бъдат открити, характеризирани и разпознати на Марс, с цел да се получи по-дълбоко схващане за това кои от тях могат да бъдат или да не бъдат основни за живота.
Резултатите от проучването на Perseverance навеждат на мисълта, че на марсианската повърхнина може да има редица органични молекули, които са се запазили макар интензивното излагане на радиация. Те ще бъдат открити най-много в минералите, свързани с водните процеси, което демонстрира, че тези процеси може да са изиграли основна роля в синтеза, преноса или съхранението на органичните съединения в марсианското минало.
SHERLOC открива няколко следи от органични молекули
Данните от това изследване са от месец септември 2021 година и са от инструмента SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals) на борда на Perseverance. SHERLOC е първият инструмент на Марс, кадърен да картира и проучва органичните молекули.
Изследователите се концентрираха върху данните от SHERLOC от Мааза и Сейтач, две скални формирания на дъното на кратера Езеро (Jezero). Когато ултравиолетовата светлина от SHERLOC осветява органичните съединения, те стартират да „ светят “. Определянето на дължината на вълната в светенето на дадена молекула оказва помощ за нейното идентифициране.
Учените са разкрили доказателства за органични молекули във всички 10 обекта, изследвани от Perseverance в Мааз и Сейтс, които обгръщат интервал от време от преди най-малко 2,3 до 2,6 милиарда години. Това допуска, че детайлите, от които се състои животът, може да са съществували на повърхността на Марс от доста дълго време.
Perseverance е предопределен за научни проучвания на място и може да събира набор от проби, които да бъдат върнати на Земята. По-важното е, че носи съоръжение, което е доста потребно за търсенето на живот. Мястото на кацане, кратерът Езеро, съчетава висок капацитет за обитаемост в предишното (тъй като в миналото е бил езерен басейн) с съществуването на редица минерали, в това число карбонати, глини и сулфати, които могат да съхраняват органични материали и евентуални биологични следи.
