Марк Уилямс надделя над най-добрия полски играч Антони Ковалски с

Марк Уилямс надви над най-хубавия полски състезател Антони Ковалски с 10-4 и за 23-ти път доближи до осминафиналите на Световното състезание.

Пробивът на Ковалски беше най-интересната история в квалификациите предходната седмица, защото той трябваше да стигне до „ Крусибъл “, с цел да резервира тур картата си, а също по този начин стана и първият състезател от своята страна, който се появява в „ Театъра на фантазиите “ на снукъра. Въпреки това надареният 22-годишен играч призна, че на огромната сцена е „ изпуснал парата “ и бе надигран от международния номер шест Уилямс.

На 51 години, и макар че зрението му последователно се утежнява, Уилямс към момента би трябвало да бъде считан за кандидат за купата, откакто предходната година стигна до финала, като по пътя си в профил Джон Хигинс и Джъд Тръмп, преди да загуби от Джао Синтонг във финала. По-рано през този сезон той стана най-възрастният притежател на ранкинг купа, когато победи Шон Мърфи на финала на Гран при на Сиан.

Следващият му противник е Бари Хоукинс в мач до 25 фрейма в петък и събота — повтаряне на епичния им полуфинал от 2018 година, който Уилямс завоюва със 17-15 по пътя към третата си международна купа.

Това беше въодушевяващ дебют за Ковалски и при 3-3 той изглеждаше кадърен да сервира изненада, само че пропусна прекалено много шансове в оставащата част от мача.

Уилямс водеше с 6-3 след първата сесия, само че в първия фрейм довечера изигра слаб сейфти, когато изоставаше с 50-39 при оставащи две червени, и Ковалски се възползва, с цел да понижи разликата. Серия от 65 точки върна задатъка на Уилямс от три фрейма за 7-4, а по-късно в 12-ия фрейм уелсецът водеше с 33-15, когато вкара дълга алена и направи серия от 34, с цел да се откъсне още повече.

Ковалски получи късмет за точкова серия в идващия фрейм, само че направи единствено 15 точки, преди да пропусне алена с помощната щека, а противникът му се възползва с единствения сенчъри брейк в мача — 115 — за задатък от 9-4. Следващият фрейм стигна до последната черна, а къса замяна на сейфти удари завърши, когато Уилямс я прати от отдалеченост в горния джоб.

„ Антони е страховит изпълнител, аз към този момент не въвеждам дългите топки като него “, сподели Уилямс. „ Знаех, че за него ще бъде мъчно при дебюта му, по тази причина се пробвах да държа мача стегнат и да играя съгласно мощните си страни. Той сподели известна неумелост, само че ще се поучи от това и ще стане по-добър. Резултатът наподобява много едностранен, само че той можеше да завоюва още три или четири фрейма. “

Ковалски сподели: „ Цялото прекарване несъмнено оправда упованията ми. Ако можех, щях да играя тук всеки ден, атмосферата е толкоз специфична. Вложих толкоз доста в квалификациите, а и тук доста се стараех, само че просто ми свършиха силите.

Не бих могъл да съм по-горд, че дадох своя принос като първия полски състезател в „ Крусибъл “. Чакахме този пробивен миг и се надявам, че това ще направи снукъра по-популярен в моята страна. “