Малко преди 5 часа на 8 февруари 1725 г. издъхва

Малко преди 5 часа на 8 февруари 1725 година издъхва Петър Велики. Той е на 52 години. Възкачва се на престола едвам 10 годишен. Русия от негово детство живее в Средновековието. Тя е царство с големи територии в Азия. Руската армия е безнадеждно назадничава. Елитът ѝ се занимава с дворцови преврати и интриги зад стените на Кремъл. Честите походи против кримските татари и Османската империя търпят непрекъснати провали.

Само след 42 години, когато Петър е на смъртен одър, Русия към този момент е империя, фактор, с който всички се преценяват. Петър неотдавна е разрушил дефинитивно най-силната войска в Европа - шведската. Войската му има 250 000 щика тренирани бойци и опитни командири. Под флага на Балтийския флот плават 141 бойни платнохода и неколкостотин гребни съда, съветски кораби порят и Азовско море на юг. Русия има съвременна администрация и система от учебни заведения.

Самият цар Петър едвам можел да написа. Липсата на обучение компенсира с безпределно любознание и процедура. Още като младеж в имението, в което живее, са докарани 20 оръдия и най-хубавият съветски артилерист, с цел да образова младия цар в тънкостите на боравене с топове.