Мъховете са едни от най-големите тераформисти на Земята, които превръщат

Мъховете са едни от най-големите тераформисти на Земята, които трансформират безплодните скали в плодородни почви, а в този момент екип от учени предлага тези неваскуларни растения да създадат същото и на Марс.

Друг е въпросът дали би трябвало да водим нов живот на непознато място - нямаме добър опит в това отношение на личната си планета.

Но в случай че решим, че си коства да се заиграем с почвата на Марс, с цел да създадем втори дом за нас, земляните, екологът Сяошуан Ли и сътрудниците му от Китайската академия на науките имат претендент, който съгласно тях би могъл да свърши работа.

Някога повърхността на Земята е била извънредно негостоприемна за живот, само че това не е попречило на група организми, наречени бриофити, към които през днешния ден спадат мъховете, чернодробните и роговите растения, да се измъкнат от плодородната сигурност на океаните в търсене на нови хоризонти.

Успехът на тези сухоземни пионери зависи от способността им да употребяват и усвояват питателните субстанции, които се просмукват от скалите или минават през тях, като в същото време оцеляват при изцяло неподходящи условия, които биха трансформирали другите живи същества в прахуляк. Но до момента в който се популяризират по скалистите граници на Земята, те основават почви, които проправят пътя на други, не толкоз твърди форми на живот, които последователно стъпват на сушата.

Тази генетична смелост продължава да служи на мъховете по целия свят и откривателите считат, че бихме могли да използваме вградените им гении, с цел да колонизираме Марс, полагайки основите за други по-малко устойчиви форми на живот, като да вземем за пример земеделските култури.

За разлика от обилните горски мъхове, които може би си представяте и на които им е много по-лесно спрямо техните предшественици, Syntrichia caninervis се стреми да води извънредно спестовен метод на живот. Той вирее в пустините на Китай и Съединени американски щати, както и в ледените планини на Памир, Тибет, Близкия изток, Антарктида и околополярните региони.

Пустинята Гурбантунгут в Северозападен Китай е център на S. caninervis, който пораства по-гъсто от където и да било другаде по света, макар температурите, които варират от -40 °C до 65 °C, и относителната мокрота, която доближава до 1,4 %.

Ли и сътрудниците му подлагат този мъх на тестване - и изтласкването на S. caninervis от извънредно необятната му зона на комфорт не е по никакъв начин елементарно.

В лабораторни условия те тестват реакциите на растението и възобновяване му от рискова дехидратация, дълготрайно заледяване (-80 °C за 3 или 5 години и -196 °C за 15 или 30 дни), радиация (с дози от 500 до 16 000 Gy) и условия, сходни на марсианските, в оборудването за симулация на планетарните атмосфери (PASF) на Китайската академия на науките.

При симулацията на Марс растенията са подложени на налягане от към 650 паскала (Pa), сходно на 680-790 Pa на Марс. През нощта температурата е -60 °C, а денем - 20 °C, което е еднакво на изискванията на Марс в екваториалните и средноширочинните региони. Те също по този начин симулират газовия състав на атмосферата и равнищата на ултравиолетовата радиация, които са по-близки до тези на Марс.

За S. caninervis дехидратацията е разходка в парка. Екстремният мраз също не го тормози. Всички замръзнали растения се възвръщат след топене, като тези, които са били обезводнени преди този момент, се възвръщат доста по-бързо от измръзналите си връстници.

При равнища на радиация от 50 Gy, които биха умъртвили хората, S. caninervis не демонстрира никакви признаци на провали. При 500 Gy растежът му даже наподобява се форсира.

Мъховете, които са били обезводнени и по-късно изложени на условия, сходни на марсианските, съумяват да се държат по този начин, като че ли това в никакъв случай не се е случвало, единствено след 30 дни възобновяване. Хидратираните им събратя се възвръщат малко по-дълго, само че въпреки всичко доживяват да опишат историята.

„ Въпреки че към момента има дълъг път до основаването на самодостатъчни местообитания на други планети, ние демонстрирахме огромния капацитет на S. caninervis като пионерно растение за напредък на Марс “, пишат откривателите.

„ С взор към бъдещето чакаме, че този обещаващ мъх може да бъде пренесен на Марс или Луната, с цел да се ревизира в допълнение опцията за колонизиране и напредък на растения в галактическото пространство. “

Дори в случай че мъхът на Марс се окаже ужасна концепция, фактът, че S. caninervis може да трансформира изцяло сухата земя в „ жива кожа “, даже откакто е оживял при такива рискови условия, дава известна вяра за живота на нашата лична планета, който, наподобява, е по-устойчив, в сравнение с от време на време му приписваме.

Изследването е оповестено в The Innovation.

Източник: Science Alert