В груповата фаза на Лига Европа Лудогорец се бори за място в плейофите, които отварят врати за още европейски мачове през 2026 г. С 7 точки и голова разлика минус три след шест кръга, "орлите" заемат 23-та позиция – идеална стартова точка за бараж срещу осминафиналите през февруари. Директно класиране за топ 8 е невъзможно, но топ 24 гарантира втори шанс в Конференционната лига, ако се стигне до поражение в плейофите.
За сигурност в топ 24 Лудогорец се нуждае от 6 точки от последните две срещи – победи над Рейнджърс и Ница. Дори 4 точки от комбинация от победа и равенство биха повишили шансовете значително, докато 3 точки ще изискват благоприятни резултати от конкурентите. Сегашната равеност със Селтик и Динамо Загреб прави всяка стъпка критична, но ситуацията е в ръцете на Георги Дерменджиев и екипа му.
Оставащите мачове изглеждат обещаващи: на 22 януари гостуване в Глазгоу срещу Рейнджърс, които с 1 точка са без амбиции и максимум могат да стигнат до 7. Седмица по-късно, на 29 януари, домакинството срещу Ница – отпаднал отбор с нулев багаж – е идеална възможност за триумф след зимната пауза. Тези съперници, лишени от мотивация, дават реален шанс за пълни 6 точки, които биха изстреляли "Зелените" напред.
Конкуренцията обаче не спи: отбори като ПАОК (9 точки), Селта и Лил (по 9) или Бран (8) могат да се доближат с успехи. Ключови ще са сблъсъците като Динамо Загреб – ФКСБ или Селтик – Утрехт, където загуби на преследвачите биха улеснили пътя на Лудогорец. Изпуснатите точки в драматичния 3:3 с ПАОК преди седмица могат да се окажат скъпи, но оптимизмът остава – статистиката показва, че 10 точки често стигат за плейофи.
Ако се класират, "орлите" ще влязат в бараж на двойки, където ще се изправят срещу отбори от подобен ранг като Виктория Пилзен или Генк. Това би означавало още два мача през февруари, с шанс за осминафинали в март. За българския шампион това е възможност да повтори успеха от минали сезони и да вдъхне живот на националния футбол.
В крайна сметка, фокусът е върху собственият потенциал – Лудогорец има инструментите да завладее европейската пролет. С дисциплина и реализъм, напролет може да се завърне на големите сцени, вдъхновявайки феновете в Разград.
