Lockheed Martin обяви завършването на производството на първата партида F-16 Block 70 за България и Словакия. Самолетите са сглобени в завода в Грийнвил, Южна Каролина, и са преминали финална проверка от правителството на САЩ.
Първата партида включва осем изтребителя за българските ВВС. Към декември 2025 г. шест от тях вече са доставени, включително два, кацнали в авиационна база Граф Игнатиево през октомври. Останалите два се очакват до края на годината, с което ще бъде изпълнен договорът от 2019 г.
F-16 Block 70 са най-модерната версия с радар AESA, подобен на този на F-35, конформни резервоари за гориво и система за автоматично избягване на сблъсък с терена. Те осигуряват пълна съвместимост с НАТО и експлоатационен живот от 12 000 часа.
Представители на Lockheed Martin подчертаха, че новите изтребители укрепват националната отбрана и участието в мисии на Алианса. „Те се свързват директно със системите на НАТО и изпълняват същите задачи като другите европейски оператори на F-16“, се казва в официално съобщение.
Министърът на отбраната Атанас Запрянов потвърди, че процесът върви по план. Доставките са ключови за модернизацията на българските ВВС и заместването на остарелите МиГ-29.
С над 700 F-16 в Европа, България получава достъп до утвърдени програми за обучение и логистика, което гарантира висока готовност на ескадрилата.
Този етап бележи важен напредък в укрепването на въздушната отбрана на страната и интеграцията ѝ в НАТО.
