Либрето: Рихард Вагнер (по келтска легенда от XIII в. и

Либрето: Рихард Вагнер (по келтска легенда от XIII в. и едноименната поема на Готфрид от Страсбург)
Първо осъществяване: 10 юли 1865 година, Мюнхен
Българска премиера: 26 февруари 2015 година, Софийска опера и балет

Действащи лица:
Тристан - тенор
Крал Марк - бас
Изолда - сопран
Курвенал - баритон

Мелот - тенор
Брангена - сопран
Овчар - тенор
Кормчия - баритон
Млад моряк - тенор

Място и време на действието: на палубата на кораба, в Корнуол и Бретан, към XI вeк.

Първо деяние
Бързо плува корабът на Тристан. Отдалеч се чува песента на младия моряк. Племенникът на краля на Корнуол би трябвало да води при чичо си младата ирландска принцеса Изолда. Тя не желае да се омъжва за крал Марк. Тъжна е и постоянно обръща поглед към младия Тристан.
Вярната камериерка Брангена е разтревожена за господарката си. Изолда й споделя по какъв начин един път нейният избраник, рицарят Моролд, отпътувал, с цел да получи годишния налог, който кралят на Корнуол Марк плащал на Ирландия. Но вместо налог този път от Корнуол получили отрязаната глава на Моролд. Той паднал в двубой с племенника на крал Марк, рицаря Тристан. По-късно самият Тристан бил ранен тежко в пердах и с дребна лодка съумял да доближи крайбрежията на Ирландия. Принцеса Изолда, фамозна с умеенето си да лекува с билки, излекувала смъртоносните рани на незнайния юноша, показал се под името Тантрис. Когато Тантрис съвсем излекуван, Изолда инцидентно схванала, че точно той е килърът на нейния избраник Моролд и решила да му отмъсти. Вече била вдигнала меча, когато Тристан я погледнал право в очите и ръката на принцесата се отпуснала безсилна. Изолда обикнала Тристан.
Когато се завърнал вкъщи, Тристан с подобен екстаз разказвал на всички за прелестната и интелигентна ирландска принцеса, че крал Марк незабавно решил да я вземе за жена. 3а медиатор той изпратил своя племенник. Изолда била възмутена, когато схванала, че обикнатият от нея Тристан е пристигнал да я желае за различен - за остарелия крал Марк. Но родителите й решили, че този брак е преференциален и Изолда била принудена да се подчини на волята им.
Най-сетне на зова на принцесата се появява и самият Тристан. Изолда го обсипва с горчиви упреци и желае компенсация за гибелта на своя избраник Моролд. Тристан безмълвно й подава своя меч -  дано тя го убие. Но Изолда мечтае за друга гибел: врагът й би трябвало да изпие отрова. По искане на принцесата Брангена донася чаша с отрова. Тристан я поема, без да се колебае и пие от смъртоносното пиво. Но мечтаната гибел не идва. Внезапно буен блян обзема младата двойка. Двамата не могат да откъснат очи един от различен, гледат се с екстаз, покорени от невероятната, могъщата мощ на любовта. Брангена неправилно е дала вместо отрова любовно пиво. Вестта, че скоро ще бъдат при крал Марк, разсънва Тристан от забравата. Той извежда изпадналата съвсем в несвяст Изолда на брега, където я чака кралят.

Второ деяние
Светла лятна нощ в парка пред двореца на крал Марк. Изолда чака с огромно неспокойствие срещата с Тристан. Кралят е отпътувал на нощен лов и нищо няма да смути щастието на двамата влюбени. Обзета от пристрастеност, Изолда не чува предизвестията на вярната Брангена: това е капан, подложен от хитрия кралски консултант Мелот. Коварният придворен посъветвал Марк да отиде на лов през тази нощ и ненадейно да се върне.
Изолда няма самообладание. Настоява час по-скоро да се изгаси факелът пред нейните палати, с цел да даде на Тристан авансово уговорения сигнал. Под прикритието на мрака в покоите на Изолда прониква Тристан. Двамата нямат опция да се любуват дълго на щастието си. Курвенал, прислужникът на Тристан, предизвестява за приближаващата се заплаха. Кралят и Мелот всеки миг ще се появят.
Старият Марк е грохнал - той не може да проумее по какъв начин неговият обичан братов наследник, най-верният и благородният от всички млади рицари, го е предал. Тристан не може да се оправдае. Безсилен да овладее своите усеща, той запитва Изолда желае ли тя да почине дружно с него. Да, младата жена е подготвена да почине дружно с мъжа, който обича. Това ще бъде висше самодоволство за нея. Тристан се доближава до Изолда и я целува по челото. Мелот приканва краля да отмъсти. Между придворните на Марк и рицаря стартира дуел. В горещата битка Тристан е тежко ранен. Верният Курвенал отнася своя стопанин.

Трето деяние
Тристан лежи в покоите си в замъка в Корнуол. Курвенал бди над тежкия му сън. Дочува се свирката на пастир. Младият овчар пита Курвенал за здравето на господаря. Слугата моли младежа да следи морето и да заяви за идването на кораба с Изолда. Само тя ще може да избави живота на Тристан.
Раненият рицар постепенно идва на себе си. С пробуждането се възстановява и паметта му. Спомня си за претърпяното и душата му се изпълва със тъга. Вече в никакъв случай няма да види Изолда!
Разнася се мелодия на овчарска свирка. Корабът на ирландската принцеса е към този момент наоколо. Събрал последни сили, Тристан се надига от леглото и се спуска да посрещне обичаната си. Той я прегръща и умира. Изолда пада безчувствена върху тялото на своя фаворит.
Младият овчар оповестява за идването на различен транспортен съд. Идва крал Марк. С него са Мелот, Брангена и свитата му. Настръхналият Курвенал влиза в пердах с Мелот, убива го и самичък пада смъртно ранен в нозете на своя мъртъв стопанин. Крал Марк е покъртен. Брангена му е изповядала, че вместо отрова - от боязън - е дала на Тристан и Изолда любовно пиво. Марк е пристигнал, с цел да съедини двамата млади.
Изолда се пробужда от дълбокия пристъп. Тя не може да живее без обичания си и издъхва на гърдите на своя Тристан.