Кралската кобра е най-дългата отровна змия в света. Дължината на

Кралската кобра е най-дългата отровна змия в света. Дължината на тялото на змията доближава 5,6 метра, само че приблизително те порастват до 3-4 метра. В същото време кралската кобра пораства през целия си живот, който може да продължи към 30 години.

В продължение на 188 години се смяташе, че кралската кобра е показана единствено от един тип - Ophiophagus hannah, само че в този момент учените откриха, че има още три незнайни до момента типа. Изследването е оповестено в European Journal of Taxonomy, пише Live Science.

В продължение на съвсем 200 години учените имаха вяра, че има единствено един тип от най-дългата отровна змия в света, кралската кобра, и този тип беше наименуван Ophiophagus hannah. В същото време беше известно, че измежду змиите от този тип има огромни разлики в цвета на тялото и други физически характерности според от района, в който живеят. Така учените допускат, че в действителност съществува не един, а повече типове.
Кралска кобра, тип Ophiophagus hannah Снимка: Live Science
Кралските кобри живеят във влажна среда, в това число гори и блата, в разнообразни райони на Южна и Югоизточна Азия. Различните групи змии се разграничават по външен тип, изключително по цвят на тялото, шарки по телата им и размер.

Едва преди три години учените откриха, че има генетични разлики сред другите групи кралски кобри. В предходно изследване учените проучиха ДНК на разнообразни групи кралски кобри и откриха, че има четири разнообразни генетични линии.
Кралска кобра, тип Ophiophagus bungarus Снимка: Live Science
Авторите на новото проучване са употребявали тези данни, съпоставят физическите разлики сред музейните екземпляри на кралските кобри и стигат до заключението, че има не един, а четири типа от тези мощно отровни змии.

Според ново изследване в действителност има следните типове кралска кобра:
Ophiophagus hannah - северна кралска кобра;Ophiophagus bungarus - Зондска кралска кобра;Ophiophagus kaalinga - кралска кобра на Западните Гати;Ophiophagus salvatana е кралската кобра на Лусон. Кралска кобра, тип Ophiophagus kaalinga Снимка: Live Science
Видът Ophiophagus hannah е необятно публикуван в източна Индия, Мианмар и Индокитай, чак до южния завършек на Тайланд. Възрастните змии имат жълти линии по телата си с тъмни ръбове и 18 до 21 зъба.

Видът Ophiophagus bungarus живее на Малайския полуостров и островите от Големите Зондски острови, в това число Суматра, Калимантан и Ява, както и на някои острови на Филипините. Тези змии нормално нямат линии по телата си или имат тесни, светли линии с тъмни ръбове по тялото си.

Видът Ophiophagus kaalinga живее на територията, лимитирана от планините Западни Гати на Индийския субконтинент. Тези змии се разграничават от предходния тип по това, че нямат тъмни ръбове към светлите линии по тялото.

Видът Ophiophagus salvatana живее на остров Лусон в северните Филипини. Тези змии имат извънредно ъглови, светли линии по телата си спрямо линиите на другите три типа.
Кралска кобра, тип Ophiophagus salvatana Снимка: Live Science
Кралските кобри имат една от най-мощните токсини в света и отделят огромна доза отрова с една единствена хапка. Отровата е толкоз мощна, че може да убие човек за 15 минути.

Учените считат, че в действителност може да има огромен брой типове кралски кобри и са нужни спомагателни проучвания, с цел да се удостовери това.