Космолетът VSS Unity на компанията Virgin Galactic, собственост на британския

Космолетът VSS Unity на компанията Virgin Galactic, благосъстоятелност на английския милиардер сър Ричард Брансън, сполучливо извърши първия си комерсиален автобус.

Самолетът-носител Eve дружно с ракетоплана излетяха от космодрума в щата Ню Мексико в 8:30 локално време през вчерашния ден. След час полет нагоре (който се транслираше от кабината на кораба в директен ефир), на височина 13 600 метра ракетопланът се отдели от самолета-носител, включи личните си мотори и пое към границите на Космоса, достигайки пределната височина от 85 километра.

Целият полет продължи към час и половина. На борда бяха двамата водачи, астронавт-инструктор от компанията Virgin Galactic и трима италиански офицери-летци, които организираха редица опити в условия на безтегловност. Когато корабът доближи най-високата си точка, те развяха националния байрак по случай 100-тната годишнина на италианските Военновъздушни сили.

Макар на борда да нямаше туристи в директния смисъл, това въпреки всичко беше комерсиален полет, тъй като Министерството на защитата на Италия заплати за своите офицери.

Сега сър Ричард Брансън стартира да вози към Космоса хората, които към този момент са си платили билетите на стойност от 250 до 450 хиляди $. А такива към този момент има към 800 индивида. Някои от тях повече от 10 години чакат своя час, с цел да допрян крайчето на Космоса. На някои обаче ще им се наложи още да почакат на опашката.

Проблемът е, че космолетът Unity може да качи на борда си единствено няколко пасажери, а полетите към този момент са планувани един път месечно. Така ще бъде, до момента в който Virgin Galactic не пусне новия си клас ракетоплани, които ще поемат комерсиални курсове към небето през 2026 година и ще летят всяка седмица.

Пътят на Virgin Galactic до комерсиалните полети не беше по никакъв начин елементарен. Компанията бе учредена през 2004 година след триумфа на пробния аероплан SpaceShipOne, който два пъти съумя да доближи границата с Космоса и получи премия 10 милиона $ за технологически нововъведения.

Сър Ричард се надяваше тогава, че платените полети ще стартират още през 2007 година, само че компанията му се сблъска с непредвидени механически компликации. През 2014 година планът едвам не се провали, когато прототипът Enterprise се скапе при набиране на височина и един от двамата му водачи почина.

Чак в края на 2018 година новият транспортен съд Unity съумя да стигне безаварийно до височина 80 километра, което се счита за граница с Космоса. През 2021 година Брансън персонално полетя на Unity и назова чувството да си там горе „ необикновено “.

За още забавни вести, изявленията, разбори и мнения харесайте!