Гигантски гейзер в спътника на Сатурн изхвърля големи количества вода
Космическият телескоп Джеймс Уеб (JWST) на НАСА продължава да изследва космоса в търсене на произхода на Вселената и следи от извънземен живот. Наскоро той откри и снима голямо изригване на вода на Енцелад, спътника на Сатурн. Това изригване, доста по-голямо от следените до момента, може да съдържа химическите съставки за живот, изригващи отдолу под ледената повърхнина на спътника. Това е един нов взор към търсенето на извънземен живот и разбирането на нашия генезис.
Енцелад, ледената луна на Сатурн, постоянно е представлявала интерес за учените поради опцията на нея да има извънземен живот. През 2005 година галактическият уред „ Касини “ на НАСА откри ледени частици, изхвърлени през пукнатините в повърхността на спътника, които по-късно бяха наречени „ тигрови линии “. Нещо повече, съгласно НАСА изблиците са толкоз мощни, че един от пръстените на Сатурн е директен резултат от тях. Неотдавнашните наблюдения на галактическия уред „ Джеймс Уеб “ от месец ноември 2022 година демонстрираха, че тези водни изригвания се простират доста по-далече в космоса, в сравнение с се считаше до момента, и надалеч надвишават размерите на самия Енцелад.
Тези наблюдения бяха показани по време на конференция в Научния институт за галактически телескопи в Балтимор на 17-ти май. Според Сара Фуги, планетарен астроном в Центъра за галактически полети „ Годард “ на НАСА, този изблик на вода е „ голям “. Подробности за откритието ще бъдат предмет на научна публикация, която ще бъде оповестена напълно скоро и която в този момент се рецензира.
Енцелад е един от дребното океански светове в нашата Слънчева система, което го прави едно от най-хубавите места за търсене на доказателства за извънземен живот. Соленият океан под ледената завивка на Енцелад може да е леговище за живи организми, поддържани от химическата сила на хидротермалните извори на океанското дъно. Тази настройка прилича познатата ни на Земята настройка наоколо до хидротермалните извори, за които се смята, че са изиграли значима роля в зараждането на живота, само че към момента са едва проучени.
Материалът, изхвърлен от Енцелад, най-много през пукнатините към южния полюс на спътника, има директна връзка с тази евентуална извънземна екосистема. Изригванията, следени от „ Касини “ през 2005 година, демонстрираха съдржание на частици силициев диоксид, които евентуално са били пренесени от морското дъно от движещите се флуиди. Касини неведнъж е прекосявала през изригванията на Енцелад, като е измервала наличието на ледените зърна и поддържащите живота химикали като метан, въглероден диоксид и амоняк.
Тогава на заледения Енцелад бяха открити азотни и кислородни съединения, които на Земята вземат участие в образуването на аминокиселини. Данните бяха получени от галактическата сонда Cassini, задачата на която завърши още през 2017 година. Веществата бяха открити в късчетата лед, изхвърлени от хидротермалните източници на спътника. Но тогава специалистите на НАСА обявиха, че това изобретение няма по какъв начин да бъде счетено за доказателство, че на Енцелад има живот. Учените към момента не знаят, нужни ли са аминокиселините за образуване на организми в условия, разнообразни от земните. Сега обстановката се промени.
Телескопът Джеймс Уеб открива скъпа информация за извънземния живот
Но „ Джеймс Уеб„, намиращ се на 1,5 милиона километра от Земята, откри това, което „ Касини “ нямаше по какъв начин да следи от позицията си наоколо до пръстените. Докато Касини можеше да забележи ледените зърна, които не се отдалечават изключително доста от повърхността, мощният телескоп има по-широка вероятност и чувствителни принадлежности, които могат да уловят сигналите от слабия газ към Енцелад.
Телескопът е съумял да проучва спектъра на слънчевата светлина, отразяваща се от Енцелад, и е разкрил доказателства за съществуването на голям брой химически субстанции, в това число вода и вероятно други съединения, които биха могли да свидетелстват за геоложка или биологична интензивност в океана на спътника и да поддържат хипотезата за хидротермалните феномени.
Другите ледени спътници в Слънчевата система също са обект на внимание от страна на астрономите. По време на конференцията Херонимо Вилянуева, планетарен академик от Goddard, заяви, че телескопът е разкрил въглероден диоксид на спътника на Юпитер Европа. Откритието развълнува учените, защото въглеродът и кислородът са основни детайли в живота на Земята.
НАСА приготвя задача до Европа през идната година, с цел да изследва в елементи този океански свят. В публикация в Nature, отдадена на конференцията, Вилянуева споделя:
„ Това несъмнено е нова епоха в проучването на Слънчевата система “.
Разглеждат се и други задачи за търсене на признаци на живот на Енцелад. Сред обсъжданите оферти е задачата Orbilander, в границите на която галактическа сонда от ново потомство ще обикаля към спътника в продължение на година и половина, след което ще кацне на южния му полюс и ще носи със себе си принадлежности за молекулярен разбор, както и ДНК секвенатор и микроскоп. Друго предложение включва създаването на самостоятелна роботизирана змия, която ще може да пълзи под леда на Енцелад и да изследва океана.
Откриването на впечатляващото изригване на вода на Енцелад от галактическия уред „ Джеймс Уеб “ открива нови благоприятни условия за търсене на извънземен живот. Тези бъдещи галактически задачи биха могли да ни оказват помощ да научим повече за образуването на небесните тела в нашата Слънчева система и да дадат отговори за вероятната поява на живот отвън Земята.
