Компанията Lockheed Martin обяви, че през декември е започнало производството

Компанията Lockheed Martin разгласи, че през декември е почнало производството на първите изтребители F-16 Block 70 за клиенти от чужбина. Първата страна, сключила сходна договорка в света, е Бахрейн, а такива контракти имат още Словакия и България.

По този мотив предприятието в Грийнвил, щата Южна Каролина, е било посетено от посланика на Бахрейн в Съединени американски щати Абдула бин Рашид ал Халифа. Емирството е първото в Залива, което се въоръжи с F-16, и договорът за новия стандарт на тази машина бе подписан на 22 юни 2018 година През май 2019 година Държавният департамент на Съединени американски щати утвърди за този аероплан евентуалната продажба за Бахрейн на ракети AIM-120C-7 AMRAAM, AIM-9X и AGM-84 Block II Harpoon.

България поръча и заплати 8 самолета F-16 Block 70, които ще бъдат създадени в същия цех в Южна Каролина. Преди това до края на 2021 година би трябвало да стартира образованието на водачи и личен състав за тях. Първият американски военен аероплан за българската авиация евентуално ще дойде към края на 2023 година В хода на договарянията забележителна част от въоръжението, оборудването и наземните уреди бяха понижени по искане на България. по отношение на първичните проекти.

Това не значи, че българските Военновъздушни сили ще изчакват осъществяването на предходните два контракта, тъй като те ще се извършват синхронно. Този за 14 самолета за Словакия планува първите 4 броя да дойдат в първите месеци на 2023 година, а останалите 12 би трябвало да бъдат предадени до 1 януари 2024 г.