Птицата, която може да ни отрови с перата си
Когато откривателят и специалист по птиците Джак Думбахер хвърля мрежи в Нова Гвинея, екипът му инцидентно улавя доста качулати питохуи, до момента в който търсят Рагиановата райска птица. Което единствено по себе си не е проблем, само че когато ги освободили, птиците ги клъвнали по ръцете. Хората нямали лекопласт и надлежно се пробвали да засмукали раните по пръстите си, с цел да спрат кръвта – само че тогава почнало да се случва нещо необичайно.
Екипът забелязал, че устата им стартира да гори и изтръпва, и даже е изгубили чувство в нея. Понякога единствено за няколко часа, а от време на време чак до сутринта. Когато разговаряли за това с локалните, те не били сюрпризирани.
„ Попитахме ги: „ Какво знаете за тези птици, наподобява, че те са отровни за нас “, изяснява Думбахер във видео за Калифорнийската академия на науките, „ а те ни споделиха: „ О, да, тези птици са отпадъци, за нищо не стават. Дори не можете да ги ядете’ и по тази причина незабавно започнахме изследване на качулатите питохуи “.
Изследванията им разкриват, че те имат някаква отрова в перата си – отрова, която попада по ръцете на хората, когато ги допират, и по-късно в устата им, когато облизват ухапванията. Тя е стероиден алкалоиден невротоксин и в действителност работи мощно.
„ Отначало може да провокира изтръпване, чувство за мравучкане. В по-високи дози може да докара до парализа, прекъсване на сърдечната активност и гибел. Всъщност това е едно от най-токсичните познати субстанции в природата. “
И по този начин, по какъв начин една птица се снабдява с такова мощно вещество? Всичко се свежда до метода на хранене – питохуите ядат бръмбари, локални за Нова Гвинея, които придвижват отровата. Така невротоксинът се натрупва в тъканите им по метод, който не е отровен за птиците, само че въздейства на влечугоподобните им хищници и даже може да попречи да изядат яйцата им.
Бръмбарът е Choresine pulchra и е същият детайл от менюто, който прави синята ифрита, Ifrita kowaldi, отровна. Проучванията сочат, че бръмбарите Choresine са евентуален директен източник на батракотоксини за птиците от Нова Гвинея, което е същият метод, по който се получава токсичността на прословутата жаба отровна стрела.
Отровните птици също не се лимитират единствено до семейство врабчови. Всъщност най-голямата дива гъска в света също е отровна.
