Какво ще си помислите, ако научите, че един от ключовите

Какво ще си помислите, в случай че научите, че един от основните моменти в човешката история – появяването на типа Хомо – е бил провокиран от събитие, случило се на трилиони километри от нас? Звучи като сюжет на научнофантастичен разказ, само че тъкмо тази смела, само че елегантна догадка изрича палеонтологът Франсис Текери. Според него галактически прелом – детонация на далечна звезда – е стартирал верига от събития на Земята, които са довели до световно захлаждане и в последна сметка са тласнали нашите предшественици към постепенен скок.

Нека разберем по какъв начин са свързани мъката на едно гигантско величие, климатът на нашата планета и ориста на дребните хоминини, бродещи из африканската савана.

Желязната диря от космоса

Как въобще може да се потвърди, че Земята е била повлияна от звезда, която се е взривила преди милиони години? Нужен е неопровергаем делегат, галактическо „ доказателство “. А такива доказателства има. Името му е желязо-60 (Fe-60).

Това не е типът желязо, от който са направени нашите коли. Fe-60 е негов необичаен радиоактивен изотоп, който на процедура е недосегаем на Земята. Единственият му благонадежден източник са гигантските „ звездни ковачници “, а точно детонациите на свръхновите. Когато една солидна звезда изчерпи горивото си и се срине, тя изхвърля в пространството колосално количество сила и материя, в това число облаци от това желязо-60. Пътувайки из галактиката, този звезден прахуляк в последна сметка се утаява на нашата планета.

Учените, които проучват дълбоководните седименти от океанското дъно, откриха нещо извънредно. В пластовете, съответстващи на интервала от преди 3 до 2,6 милиона години, концентрацията на Fe-60 стартира непрекъснато да се усилва, достигайки връх преди към 2,6 милиона години. Това е съвсем като галактическа инспекция на датата, която удостоверява: по това време Земята е минала през облак от останки от близка (по галактическите стандарти) свръхнова.

Кислородните изотопни съотношения (δ¹⁸O, свързани с световната температура) са свързани с преобладаващите детайли на астрономическите цикли

Когато Земята се е покрила с ледена шапка

И по този начин, имаме съответната дата за обещано галактическо събитие. Какво се е случвало на Земята по същото време? Истинска климатична драма. През този интервал е настъпила така наречен граница плиоцен-плейстоцен – време на доста световно захлаждане. Планетата стартира да се покрива с ледници, а климатът става по-сух и леден. Дълго време се смяташе, че главната причина за това захлаждане са тектоничните процеси и измененията в океанските течения. Хипотезата на Текери не ги анулира наложително, само че допуска мощен външен катализатор. По какъв тъкмо метод детонацията на една звезда би могла да докара до изстудяване на нашата планета?

Механизмът наподобява е следният: потокът галактически лъчи, генериран от свръхновата, е бомбардирал горните пластове на земната атмосфера. Това би могло да има две съществени последици. Първо, изтъняване на озоновия пласт. Второ, увеличение на облачността, защото йонизираните частици служат като отлични центрове за кондензация на водни пари. Повече облаци значи, че до повърхността доближава по-малко слънчева светлина. Резултатът е световно изстудяване. Земята, като че ли попаднала под великански галактически чадър, стартира да се охлажда.

Австралопитек под студеното небе: еволюционният кръстопът

Сега дано се пренесем в Африка преди 2,6 милиона години. Буйните гори и пущинаци, които са били дом на далечните ни предшественици австралопитеци, стартират да отстъпват място на сухите, открити савани. Познатите източници на храна стават все по-оскъдни. Светът се трансформира и става все по-малко гостолюбив.

Австралопитеките, като известната Люси или „ бебето от Таунг “ (чиито остатъци датират от този повратен период), са били добре приспособени към средата си. Но новата, по-сурова реалност е изисквала нови решения. Студеното време се трансформира в мощен филтър на естествения асортимент. Тези, които са съумели да се приспособяват, са оживели.

И тук картината става още по-интересна. Почти по едно и също време с пика на концентрацията на Fe-60 и климатичната смяна на еволюционната сцена се появява нов състезател – родът Homo. Първите му представители, като Homo habilis („ умел човек “), които се разграничават от Australopithecus по това, че имат по-голям мозък и, най-важното, способността да създават първите каменни принадлежности.

Връзката е ясна: изменящите се местообитания са основали постепенен напън. Нуждата от нови способи за търсене на храна в откритите пространства (може би остъргване на месото от скотски кости) може да е била тласък за развиването на интелигентността и първите технологии. Оказва се, че галактическият мраз, пристигнал със гибелта на една звезда, индиректно е принудил нашите предшественици да станат по-умни и изобретателни.

Космическите лъчи като мотор на разновидността?

Но Текери отива още по-далеч, предлагайки една по-радикална концепция. Ами в случай че галактическите лъчи ни въздействат освен индиректно, посредством климата, само че и директно?

Космическата радиация има мутагенен резултат – тя може да провокира промени в ДНК. Хипотезата за „ хоминоидните разновидности “ допуска, че нарасналата радиация може да е ускорила скоростта на генетичните промени при нашите предшественици, създавайки по-голямо многообразие, от което естественият асортимент да „ избере “ най-успешните разновидности. Може би самото делене на линиите на индивида и шимпанзето преди към 7 млн. години (което съответствува и с следващия гърмеж на свръхнова активност) е било подтикнато от този галактически фактор.

Това, несъмнено, е по-спекулативната част от теорията, само че тя повдига въпроса. Дали еволюцията на Земята не е развой, който от време на време получава „ допинг “ от дълбините на Космоса?

Вселенска случайност или причинност?

Хипотезата на Франсис Текери е отличен образец за това по какъв начин актуалната просвета свързва видимо несвързани области: астрофизика, геология и палеоантропология. Тя рисува една величествена картина, в която нашата лична история на произхода е неразривно вплетена в живота и гибелта на звездите.

Разбира се, това към момента е догадка, която се нуждае от спомагателни доказателства. Но тя постанова нов взор върху нашето място във Вселената. Свикнали сме да мислим за еволюцията като за чисто земен развой, само че може би ние сме деца освен на нашата планета, само че и на цялата Галактика. И всякога, когато погледнем към звездите, би трябвало да си спомняме, че една от тях, умряла преди милиони години, би могла да ни е дала шанса да станем това, което сме.