Microsoft на 50: История на успеха – как двама ученици промениха света на технологиите
Как софтуерният колос се трансформира в един от водачите в цифровата епоха.
На 4-ти април 2025 година се навършват 50 години от основаването на Microsoft – тъкмо преди половин век приятелите от учебно заведение Бил Гейтс и Пол Алън основават компания, която с времето се трансформира в една от най-големите софтуерни корпорации в света. Започвайки с създаването на интерпретатора BASIC за компютъра Altair 8800, те имат голям принос за превръщането на персоналните компютри в нормална част от всекидневието.
От BASIC до Windows: главните стадии на развиване
Първият огромен триумф идва при започване на 80-те години, когато Microsoft основава MS-DOS за персоналните компютри на IBM. От този миг нататък компанията се трансформира в основен състезател в света на софтуера. През 1985 година се появява първата версия на Windows, която поставя основите на дългогодишната доминация на Microsoft на пазара на операционни системи. Към февруари 2025 година Windows има 70,5% дял при настолните компютри, до момента в който най-близкият ѝ съперник, macOS, има единствено 15,8%. Доминиращата позиция на Windows бе обект на голям брой антитръстови следствия и правосъдни каузи, само че това не попречи на системата да резервира лидерската си позиция в продължение на десетилетия.
Революцията в офиса
През 1989 година Microsoft пуска Microsoft Office – офис пакет, включващ Word, Excel и PowerPoint. Почти незабавно той се трансформира в стандарт за работа с документи на домашните и офисните компютри. През 2011 година се появява облачната версия Office 365, която дава опция за работа на всяка операционна система и натъртва на абонаментния модел. Предвижда се броят на клиентите на Office 365 да нарасне до 86,3 милиона до края на 2024 година – цифра, която демонстрира световното търсене на продуктите за офис решения на Microsoft.
Успехи и провали
В тази дълга история не липсват и неуспехи. През 2010 година Microsoft показа смарт телефона Kin, предопределен за феновете на обществените мрежи. Само три месеца по-късно обаче операторът Verizon изтегли устройството от продажба заради извънредно слабото търсене, а стартирането на пазара в Европа беше анулирано. Kin беше включен в листата на най-неуспешните артикули на компанията, дружно с плейъра Zune и забравения план Portrait – предшественика на Skype.
Аналогична беше обстановката и с браузъра Internet Explorer. Навремето той се използваше от до 95% от интернет потребителите в света, само че заради възходящата известност на Chrome и Firefox, както и заради проблеми със сигурността – PC World назова IE6 „ най-слабо предпазената стратегия в света “ и неговият дял стартира да спада. През 2022 година Microsoft дефинитивно се отхвърли от Internet Explorer в интерес на новия браузър – Microsoft Edge. Въпреки това към февруари 2025 година делът на Edge е едвам 5,3%, до момента в който Chrome държи 66,3%, а Safari – 18%.
Инвестиране в облачни технологии и изкуствен интелект
През последните години Microsoft интензивно работи в две съществени области: електронните облаци и изкуствения разсъдък. Платформата за облачни услуги Azure държи 21% от международния пазар, отстъпвайки единствено на Amazon Web Services със своите 30%. Освен това компанията продължава да влага колосални суми в изкуствения разсъдък – по данни за интервала от юли 2024 година до юли 2025 година размерът на вложенията надвишава 80 милиарда $.
Партньорството на Microsoft с OpenAI притегли още по-голямо внимание към корпорацията, само че през 2025 година ненадейно се появи китайският стартъп DeepSeek, който съумя да сътвори конкурентен модел на ИИ с доста по-малко капиталовложения. Въпреки това Microsoft резервира статута си на един от най-влиятелните играчи в световната „ конкуренция “ за ИИ, като употребява своите технологии и инфраструктура за основаване на нови артикули и услуги, основани на машинно образование – от чатове, вградени в търсачката Bing, до бизнес принадлежности за корпоративните клиенти.
От ентусиазма до върха на промишлеността
Днес пазарната капитализация на Microsoft доближава 2,9 трилиона $, което я прави третата най-ценна обществено търгувана компания, отстъпвайки единствено на Apple и Nvidia. През петте десетилетия на своето битие Microsoft минава през доста вътрешни трансформации: преместването от Албакърки в Сиатъл, напускането на Пол Алън, измененията в управлението, стартирането на известни услуги като Xbox Live и Skype, както и огромни придобивания, в това число LinkedIn и GitHub.
Започвайки с фантазията на двама другари от гимназията, Microsoft се трансформира в знак на софтуерния напредък и корпоративната мощност, преминавайки от „ ерата на персоналните компютри “ до облачните услуги и изкуствения разсъдък. И в случай че се съди по проектите и огромните вложения в региона на новите технологии, корпорацията няма желание да стопира. Кой знае какъв Microsoft ще ни посрещне през идващите 50 години? На 4-ти април 2025 година Microsoft ще навърши 50 години – тъкмо преди половин век приятелите от учебно заведение Бил Гейтс и Пол Алън записват компанията, която за няколко десетилетия се трансформира в една от най-големите софтуерни корпорации в света. Започвайки с създаването на интерпретатора BASIC за компютъра Altair 8800, те имат голям принос за превръщането на персоналните компютри в нормална част от всекидневието.
От BASIC до Windows: раждането на един водач
Историята на Microsoft стартира през 1975 година, когато Бил Гейтс и Пол Алън като младежи виждат новия микрокомпютър Altair 8800. Те основават за него тълковник на езика BASIC – и по този начин поставят основите на една бъдеща империя. Няколко години по-късно компанията пуска MS-DOS – операционна система за IBM PC. Това е сериозен миг: IBM избира Microsoft за основен сътрудник и точно MS-DOS през 80-те години проправя пътя към световната известност на компанията.
През 1985 година, осъзнавайки капацитета на графичните интерфейси, Microsoft пуска Windows 1.0. Въпреки скептицизма на някои специалисти първоначално, Windows се развива бързо и доникъде на 90-те години се трансформира в съществена платформа за настолни компютри. Към февруари 2025 година Windows към момента господства на пазара на лични компютри с дял от 70,5% спрямо 15,8% от пазара на macOS. Подобна впечатляваща цифра обаче нееднократно е ставала причина за антитръстови следствия и съществени санкции в Съединени американски щати и Европа.
Microsoft Office: стандартът за работа с документи
През 1989 година Microsoft показа пакета Office, който включваше Word, Excel и PowerPoint. За милиони консуматори по света този пакет се трансформира в самобитен „ де факто стандарт “ за работа с текстове, електронни таблици и презентации. През 2011 година компанията пусна версия, основана на облак, Office 365, като акцентира на гъвкавостта и абонаментния модел. Този формат направи допустимо потреблението на продуктите на Microsoft освен в Windows, само че и да вземем за пример в macOS и даже посредством уеб интерфейс. Прогнозите са, че до края на 2024 година Office 365 ще има 86,3 млн. дейни клиенти, което затвърждава статута му на водач в региона на офис решенията.
Високопрофилни провали: Kin, Zune и други
Половинвековната история на Microsoft е богата както на триумфи, по този начин и на провали. Един от най-забележителните провали беше смарт телефонът Kin, пуснат на пазара през 2010 година и предопределен за феновете на обществените мрежи. Въпреки шумната реклама устройството беше на пазара единствено три месеца: операторът Verizon го изтегли от продажба заради пагубно слабото търсене. Европейското стартиране на устройството беше анулирано.
Сред несполучливите опити е плейърът Zune, който не съумя да се конкурира с известния iPod на Apple. Друг малко прочут план е Portrait, предшественикът на Skype, който по този начин и не се трансформира в всеобщ артикул. Тези образци демонстрират, че даже софтуерните колоси не са застраховани от неточности, изключително когато се пробват да пробият на непознат пазар.
Възходите и паденията на Internet Explorer
Преди време Internet Explorer се считаше за неоспорим водач измежду браузърите и при започване на 2000-те години се използваше от до 95% от интернет аудиторията. Но триумфът беше временен: след появяването на по-бързите, по-безопасни и по-функционални Chrome и Firefox известността на IE стартира бързо да спада. Значителна роля изиграха и непрекъснатите уязвимости и рецензиите от страна на ИТ общността: по-конкретно, списанието PC World назова IE6 „ най-слабо предпазената стратегия в света “.
През 2022 година Microsoft публично приключи поддръжката на Internet Explorer и мина към нов браузър – Microsoft Edge. Въпреки това, даже и с рекламните акции и интеграцията в Windows, позициите на Edge остават скромни: към февруари 2025 година делът му е 5,3%, спрямо 66,3% на Chrome и 18% на Safari.
Облачните технологии и изкуственият разсъдък: ново начало
От ранните години на 2010 година курсът на Microsoft доста се промени, като компанията видя обещаващи благоприятни условия в облачните услуги и изкуствения разсъдък. Облачната платформа Azure към този момент заема 21% от международния пазар, отстъпвайки единствено на Amazon Web Services (AWS) с 30%. Този триумф се дължи освен на развитата инфраструктура на центровете за данни, само че и на дейната политика на партньорство и интеграция: Azure се употребява от започващи компании, огромни предприятия и държавни организации по целия свят.
Днес се обръща голямо внимание на изкуствения разсъдък. От юли 2024 година до юли 2025 година Microsoft е вложила 80 милиарда $ в научноизследователска и развойна активност в региона на изкуствения разсъдък в устрема си да укрепи позициите си в тази бързо разрастваща се промишленост. Съвместният план с OpenAI, в който Microsoft влага огромни суми още при започване на десетилетието, сложи компанията измежду основните играчи в конкуренцията за машинно образование. Въпреки това през 2025 година китайският стартъп DeepSeek направи гръмко изказване, като съумя да сътвори конкурентен модел с доста по-малко пари и по-скромен хардуер. Това демонстрира, че борбата за водачеството в региона на изкуствения разсъдък занапред ще се ускорява.
Партньорства, придобивания и нови насоки
През миналите десетилетия Microsoft подписа редица влиятелни покупко-продажби. През 2016 година корпорацията закупи обществената мрежа LinkedIn за 26,2 милиарда $, а през 2018 година закупи платформата за разработчици GitHub. А още по-рано се реализира знаменателното придобиване на Skype, което ускори позициите на Microsoft в региона на информационните услуги. Освен това придобиването на студията Minecraft (Mojang) и Bethesda (като част от ZeniMax Media) се трансформира в забележителен гейминг актив, увеличавайки интереса на компанията към сегмента на видеоигрите.
Подразделението за игри Xbox, стартирало през 2001 година, в последна сметка се трансформира в главен източник на доходи и мотор на нововъведенията за Microsoft. Появиха се услуги за облачни игри (Xbox Cloud Gaming), а платформата Xbox в композиция с Windows образува цяла екосистема за разработчици и геймъри.
Еволюция на корпоративната просвета
Microsoft мина през няколко стадия на промяна на своята просвета и ръководство. През 2000 година Бил Гейтс се отдръпва от поста основен изпълнителен шеф, предавайки ръководството на Стив Балмър, който интензивно разпространява продуктите в корпоративния сегмент и потребителския пазар. По-късно, през 2014 година, основен изпълнителен шеф става Сатя Надела, който натъртва на смисъла на облачните решения, изкуствения разсъдък и мултиплатформеността. Под негово управление компанията се отдалечи от тактиката „ Windows first “ и се концентрира върху концепцията „ Cloud and mobility “ (облак и мобилност), укрепвайки обвързваните с нея области.
Пет десетилетия световно въздействие
Днес Microsoft се прави оценка на 2,9 трилиона $, като по пазарна капитализация отстъпва единствено на Apple и Nvidia. За 50 години компанията се трансформира от дребен офис в Албакърки в колос, който диктува трендовете в света на технологиите. Но макар мащаба си Microsoft не е ваксинирана против конкуренцията – а тя е на всички места – от браузъри и офис пакети до платформи за изкуствен интелект и услуги за игри.
Все отново приносът на Microsoft към промишлеността е мъчно да бъде оценен. Операционната система Windows стартира всеобщия преход към лични компютри, а Office оформи стандартите за работа с документи и презентации, с които са привикнали милиони хора. И в случай че се съди по големите вложения в изкуствения разсъдък и облачните технологии, корпорацията очевидно не има намерение да спре дотук.
Половин век след основаването си Microsoft продължава да оказва въздействие върху образа на международната софтуерна сцена. От двама запалянковци до милиарди потребители; от BASIC за Altair 8800 до богати на функционалности услуги, основани на ИИ. Историята на Microsoft е история за това по какъв начин пристрастеността към технологиите и способността да се променяш във времето разрешават на една компания не просто да оцелее, само че и да дефинира разпоредбите на играта в международен мащаб.
