Изучаването на Млечния път не е лесна задача – все

Изучаването на Млечния път не е лесна задача – въпреки всичко ние се намираме точно в него. Астрономите обаче са съобразителни и съумяха да комбинират мощта на телескопа „ Хъбъл “ и обсерваторията „ Гая “, с цел да изчислят по допустимо най-прецизния метод масата на нашата вселена.

Млечният път тежи почти 1,5 млн. слънчеви маси в радиус от 129 хиляди светлинни години от галактическия център. Въобще не е било елементарно да се направи това пресмятане, само че като цяло същото важи и за предходните. Галактиката не е формирана само от звезди и планети. В нея има и газ, и прахуляк. Най-трудно обаче се пресмята тъмната материя, а точно тя съставлява по-голямата част от Млечния път.

„ Ние просто не можем да я осезаем директно – разяснява дор Лаура Уоткинс, началник на екипа от Европейската южна обсерватория. – Именно това прави изчисленията на масата на Млечния път несигурни. Не можеш да измериш точно това, което не виждаш. “

За да пресметна масата, екипът е прибягнал до помощта на кълбовидните звездни купове - скупчване на звезди, които се въртят по орбита отвън главното тяло на галактиката. Предвид обстоятелството, че се намират надалеч от галактическото ядро, те са отличен измерител на неговата маса.

„ Колкото по-масивна е една вселена, толкоз по-бързо се движат тези звездни купове под въздействието на гравитацията й – добавя съавторът на изследването Н. Вин Евънс от Кеймбриджкия университет. – Повечето предходни калкулации откриват скоростта, с която звездните купове се приближават или се отдалечават от Земята. Ние обаче определихме и страничните им придвижвания. Благодарение на това може да се пресметна общата скорост и след това – и галактическата маса. “

Източник: IFLScience