Научен пробив: учените се научиха да рециклират пластмасата, използвайки влагата от въздуха
Изследователи от Северозападния университет (САЩ) са се научили да разграждат пластмасовите боклуци, употребявайки влагата от въздуха. Процесът на преработване на един от най-често срещаните типове пластмаса създава непряк артикул, който може да бъде модифициран в по-ценни материали.
Чрез излагането на елементарен тип пластмаса под въздействието на на ниска цена катализатор и оставянето ѝ навън откривателите са съумели да разложат 94 % от материала единствено за четири часа.
Според изобретателите този развой е по-безопасен, по-евтин и по-екологичен от доста други способи за преработване на пластмасата.
Какво е неповторимото на метода?
Търсейки нови технологии за разложение на пластмасовите боклуци, екипът на университета реши да смеси проби от PET (полиетилен терефталат — най-често срещаният тип полиестерна пластмаса) с молибденов катализатор и деен въглен. В резултат на нагряване на сместа химичните връзки на полимера се унищожават за малко време, оповестява Live Science.
След това екипът е изложил тестовата проба на въздух. Неговата влага е помогнала за превръщането на материала в терефталова киселина (ТПК), която може да бъде модифицирана в по-ценни материали.
Съавторът на проучването, Йоси Кратиш, отбелязва: „ Особено забавно е това, че използвахме влага от въздуха, с цел да разградим пластмасата, постигайки извънредно чист и селективен развой. “
Екипът тества метода върху смесени пластмаси и откри, че той работи единствено върху полиестерните материали. Това значи, че пластмасата не би трябвало да се сортира. Технологията работи върху пластмасови бутилки, цветна пластмаса, поставяйки ги върху TПК.
„ Когато добавихме още вода, системата се провали. Но се оказа, че водното наличие във въздуха е оптимално “ — споделя Кратиш.
Следващите стъпки на екипа ще бъдат да приспособява процеса към широкомащабно индустриално приложение.
„ Нашата технология има капацитета доста да понижи замърсяването с пластмаса, да понижи въздействието на пластмасата върху околната среда и да насърчи кръговата стопанска система, при която материалите се употребяват наново, вместо да се изхвърлят “ — споделя водещият създател Навийн Малик. „ Това е осезаема стъпка към по-чисто, по-зелено бъдеще и показва по какъв начин новаторската химия може да позволи световните проблеми в естетика с природата “ — прибавя той.
Изследователите разгласиха откритията си в списание Green Chemistry.
Проблемът с пластмасовите боклуци се задълбочава всеки ден. Повече от половината пластмаса, основана от международното население, е създадена след 2000 година И съгласно прогнозите на Европейската организация по околната среда, годишният размер на производството на пластмаса ще се удвои до 2050 година
Днес единствено 9 % от създадената на планетата пластмаса се рециклира. Останалите могат да имат съществени последствия за околната среда и здравето. Пластмасовите боклуци се отмиват в океана, повреждат дивата природа и се разграждат на микропластмаси, които влизат в човешкото тяло.
